SM#48: Strabiliante. E adesso? 

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Quando Gesù ebbe finito di parlare, la folla era molto meravigliata  

per le cose che diceva, perché egli insegnava come uno  

che avesse grande autorità e non come i loro capi giudei.  

(Matteo 7:28-29) 

NUCLEO: (Il cuore del messaggio) 

Gesù ha finito di parlare. Come risponderai? 

ENIGMA: (Sollevando domande che gli scettici potrebbero porsi) 

Ehi Gesù. 

Quindi è tutto? L’autorità è il tuo interesse principale? Non amore, né pace, né gentilezza, ma autorità? Perché qualcuno dovrebbe rimanere impressionato solo perché sei prepotente? 

Cos’è che non quadra Gesù? 

CONTESTO: (Cosa succede prima e dopo questo passaggio) 

Matteo ci racconta che quando Gesù iniziò il suo Discorso della Montagna, c’era folla intorno, ma stava parlando direttamente ai suoi discepoli:  

Quando Gesù vide la folla, salì sul monte e si sedette. I suoi discepoli vennero da lui, ed egli aprì la bocca e cominciò a insegnare loro con queste parole. ~ L’apostolo Matteo (Matteo 5:1-2) 

Quindi la folla è stata lì, ad ascoltare, origliare, valutare. Certamente Gesù intendeva questo. Se le sue parole fossero state pensate per essere completamente private, avrebbe potuto riunire la sua squadra al chiuso. Ma a quanto pare, Gesù vuole investire il suo tempo insegnando ai suoi discepoli e allo stesso tempo dare agli estranei la possibilità di ascoltare, ascoltare e prendere una decisione. (Sembra un buon modello per le chiese. Assicuratevi che i discepoli ricevano un insegnamento, ma fate sempre attenzione ai non cristiani che vogliono valutare se questo movimento fa al caso loro.) 

Ora, alla fine, sentiamo la reazione, non dei discepoli ma della folla. E ci ricorda che, sebbene abbiamo ascoltato l’insegnamento di Gesù rivolto ai suoi discepoli, tocca a noi rispondere.  

La fine della nostra sezione avviene in realtà nel primo versetto del capitolo successivo: 

Quando Gesù scese dal fianco della montagna, grandi folle lo seguirono. (Matteo 8:1) 

Questa è la conclusione di Matteo 5:1. E ora tocca a noi scendere dal monte con una scelta da fare: seguiremo Gesù come discepoli che stanno imparando a imitarlo, o come la folla che lo sta semplicemente ammirando? 

CONSIDERA: (Osservazioni sul passaggio) 

Parlare… Sono proprio le parole di Gesù nel Discorso della Montagna a commuovere le persone, lasciandole sbalordite. I miracoli potrebbero avere lo stesso effetto, ma non dobbiamo dimenticare che l’insegnamento di Gesù è uno dei suoi più grandi miracoli.  

La folla… Quante persone sono rimaste ad ascoltare Gesù? Matteo non lo dice. Ma erano tanti. Avrebbero potuto essere migliaia, o centinaia, o decine. La parola greca significa semplicemente molte persone, spesso tradotta come “moltitudine“. Queste persone erano abbastanza interessate da viaggiare per ascoltare Gesù, ma non erano ancora seguaci impegnati. Alcuni di noi potrebbero vedersi in questo gruppo.  

Meravigliata… La parola greca qui è ekpléssó, una parola composta che letteralmente significa mettere KO. Tenete presente che la cosa che in questo caso ha lasciato la folla a bocca aperta è stato il suo insegnamento in sé, non un miracolo, una guarigione o un’altra impresa soprannaturale. La folla non se ne andò solo con una nuova filosofia; se ne andarono con una commozione spirituale. Gesù non si è limitato a toccare i loro cuori; ha affrontato la loro visione del mondo. Quando sentiremo veramente ciò che Gesù sta dicendo, rimarremo sbalorditi anche noi. Se non siamo un po’ frastornati dopo aver letto il Sermone della Montagna, in realtà non l’abbiamo ascoltato. 

Autorità… La caratteristica principale dell’insegnamento di Gesù, così strabiliante, non erano le sue capacità oratorie, il suo talento retorico o la sua abilità dialettica, usata per corteggiare e conquistare la folla. Per quanto ne sappiamo, non c’era nulla di fantasioso nel modo di comunicare di Gesù che conquistasse i cuori e persuadesse le menti. Ciò che è stato più sorprendente, e lo è ancora oggi, è che Gesù parla con un’autorità che solo Dio dovrebbe dimostrare. Non fa appello alla Scrittura (o ad altri rabbini) per sostenere la sua tesi, ma afferma invece di essere il compimento della Scrittura, l’incarnazione della Bibbia e l’Autore dietro tutto ciò.  

E tutti si stupirono e si domandavano tra di loro: «Che cos’è mai questo? È un nuovo insegnamento dato con autorità! Egli comanda perfino agli spiriti immondi, ed essi gli ubbidiscono!» ~ (Marco 1:27) 

Nessuno ha mai parlato come fa quest’uomo! 

~ Le guardie del tempio (Giovanni 7:46) 

Capi giudei… Questa è la traduzione di una singola parola greca: grammateus. Si trattava di scribi professionisti che trascorrevano tutte le loro ore di lavoro imparando, copiando e insegnando la legge. Uno scriba poteva anche essere un fariseo, ma era il tipo di fariseo più autorevole perché conosceva così a fondo la lettera della legge. E quando questi uomini insegnavano, basavano la loro tesi sulle Scritture e supportavano la loro comprensione citando altri stimati scribi. Ecco come predica oggi un pastore. Cita le Scritture e sostiene la sua tesi citando altri leader rispettati. Questa è la differenza tra autorità derivata e autorità intrinseca. Se un pastore predicasse come Gesù – “la Bibbia può dire questo… ma io dico a voi” – rimarrebbe senza lavoro. 

Ai tempi di Gesù, gli scribi erano i più esperti tra tutti gli esperti di legge ebraica. 

CONFESSIONE: (Riflessione personale) 

Confesso che per gran parte della mia vita non sono rimasto adeguatamente sbalordito dalle parole di Gesù. La mia mente filosofica era maggiormente attratta dagli scritti dell’apostolo Paolo, poiché egli approfondiva le implicazioni teologiche dell’evento di Gesù. Quella sì che è roba eccitante! Gesù sembrava semplicemente troppo pratico, troppo concentrato sull’etica quotidiana rispetto alla metafisica di Paolo. Che noiooooso.  

Per molto tempo, come pastore, ho predicato molto più Paolo che Gesù. Alla fine ho notato che la mia anima era fuori focus e sono diventato più aperto a ripensare la mia teologia. Fu allora che mi imbattei nel modo anabattista di pensare a Gesù, alla Scrittura, all’etica e a tutto il resto. La mia attenzione si è spostata. Ho deciso che, mentre Paolo e gli altri scrittori del Nuovo Testamento aiutano la chiesa ad applicare l’insegnamento di Gesù, non possiamo comprendere un libro leggendo solo le note a piè di pagina. Così mi convinsi che la vita e l’insegnamento dovevano iniziare da Gesù e da lì irradiarsi nella comprensione e nell’applicazione del resto della Bibbia. 

Eppure, come ormai tutti sappiamo fin troppo bene, non ho sempre seguito l’insegnamento di Gesù. L’ho fatto in molti modi, finché non l’ho fatto più. E ora dentro di me ha avuto luogo un altro cambiamento: sono più appassionato che mai di imparare da Gesù, comprendere Gesù, stupirmi di Gesù, seguire Gesù e condividere la buona notizia di Gesù con gli altri. Non provare a fermarmi. 

COMMENTO: (Pensieri sul significato e sull’applicazione) 

Questo potrebbe essere un buon punto per fermarsi e riflettere su ciò che troviamo più sorprendente, più stupefacente e più avvincente nell’insegnamento di Gesù.  

Prenderò il resto di questa sezione di Commento per spiegare alcuni dei miei pensieri a riguardo. Ecco i temi che più mi lasciano a bocca aperta nell’insegnamento di Gesù: 

  1. GRAZIA AL POSTO DELLA PERFORMANCE 
  1. MISERICORDIA PIÙ FORTE DEL GIUDIZIO/GIUSTIZIA 
  1. LA PACE COME CAMMINO, NON SOLO COME DESTINAZIONE 
  1. L’AMORE ANNULLA LA LEGGE 
  1. PARADISO QUI E ORA 
  1. LA PAROLA DI DIO È UNA PERSONA NON UN TESTO SCRITTO 
  1. LA VIA DI DIO NELLA PERSONA DI GESÙ HA PRIORITÀ RISPETTO AI PROFETI 

Per ora, vorrei fare brevi commenti sui primi cinque (e ricordate che potete tornare a leggere gli studi completi su ciascuno di questi argomenti se volete approfondire)… 

1.GRAZIA AL POSTO DELLA PERFORMANCE. Gesù inizia il sermone benedicendo i poveri in spirito come se fossero già nel Regno dei Cieli. Benedice coloro che hanno toccato il fondo e non hanno più nulla da dare. Questa è una profonda grazia preventiva. Inizia il suo insegnamento etico consegnando le chiavi del Regno a coloro che si trovano nel loro punto più basso. Che posizione in cui iniziare a imparare a camminare nella via di Gesù. Gesù è l’unico maestro che offre la ricompensa prima del lavoro. La grazia è l’avviso spoiler supremo: Gesù ti dà il finale – “Sei benedetto e appartieni” – prima ancora che la tua storia si svolga. Mentre la maggior parte della filosofia morale è un sistema del tipo “Compra ora, paga dopo”, in cui non si finisce mai del tutto di pagare, l’approccio di Gesù è “Pagato tutto per intero, ora andiamoci a fare una passeggiata” Ogni sforzo, ogni accettazione basata sulla performance, viene sconfitto con le prime parole che escono dalla sua bocca. (Potrei continuare all’infinito, ma poiché ho scritto un intero libro su questo argomento, per ora mi fermo qui.)  

2.MISERICORDIA PIÙ FORTE DEL GIUDIZIO/GIUSTIZIA. Sì, Gesù dice “Pagato per intero, ora andiamo a fare una passeggiata” – ma cosa succede quando inciampiamo e cadiamo mentre camminiamo con Gesù? Per fortuna, Gesù privilegia la misericordia sul giudizio. Gesù benedice coloro che sono misericordiosi con gli altri perché anche loro ne hanno bisogno. Insegna ai suoi discepoli a pregare ogni giorno per ottenere il perdono, proprio come noi perdoniamo ogni giorno gli altri. Caccia ogni cristiano dal suo trono di giudizio. E ci ordina di prestare attenzione alla trave nel nostro occhio prima di cercare di aiutare gli altri con le loro pagliuzze. Gesù rivoluziona la filosofia morale ponendo la misericordia al centro di qualsiasi sistema etico che sostenga una comunità amorevole nell’unità. La misericordia è il modo in cui superiamo l’influenza negativa del mondo che ci circonda, online e di persona. Per coloro che falliscono e per coloro che giudicano coloro che falliscono – misericordia. La maggior parte dei filosofi morali propone sistemi etici che ci insegnano come vivere, ma non danno la stessa enfasi su come riprenderci quando falliamo catastroficamente. Funzionano come un GPS: quando usciamo dalla rotta continuano a dire “Ricalcolo” per riportarci dove dovremmo essere. Ma non sono così utili quando ci troviamo coinvolti in un incidente reale. L’etica di Gesù, d’altra parte, va oltre l’essere il nostro GPS che ci tiene sulla retta via, fino a diventare anche la nostra ambulanza, il nostro ospedale e il nostro fisioterapista riabilitativo per riportarci sani e integri dopo l’incidente. Ciò è esclusivo di Gesù nel mondo della filosofia morale. Gesù è il medico-filosofo per eccellenza. L’etica di Gesù non solo guida, ma salva. L’etica della misericordia salva non solo gli individui dal peso schiacciante del senso di colpa e della vergogna; salva le relazioni e persino intere società dal peso dell’accumulo di trasgressioni. In un’epoca di indignazione morale performativa, la misericordia è la nostra via verso la pace. In un momento di grave divisione, la misericordia è il modo in cui costruiamo ponti. In un’epoca in cui si cancellano le persone che falliscono, la misericordia è il modo in cui riconciliamo e ripristiniamo. In un periodo di ferite diffuse, la misericordia fornisce un pronto soccorso. La misericordia non è una scappatoia. Condannare a distanza è la scappatoia. La misericordia è la dura verità. La misericordia, quindi, è il modo in cui le persone imperfette si muovono verso la massima prosperità umana.  

La misericordia trionfa sul giudizio.  

~ Giacomo fratello di Gesù (Giacomo 2:13) 

3.LA PACE COME VIA, NON SOLO COME DESTINAZIONE. Quando camminiamo con Gesù, non stiamo solo camminando verso la pace; stiamo percorrendo la via della pace. Non si può negare che l’enfasi posta da Gesù sull’amore non violento per il nemico sia rivoluzionaria. Non esiste altra visione morale che combini in modo così radicale l’amore per il nemico, la non violenza, la misericordia illimitata e la grazia come dono. E sono convinto che questo sia uno dei motivi più pratici per cui il mondo ha bisogno di Gesù oggi. Gandhi lo sapeva, Martin Luther King Jr lo sapeva, i primi cristiani lo sapevano e gli anabattisti lo recuperarono. E ora, grazie al Sermone della Montagna, possiamo saperlo anche noi.  

4.AMORE CHE ANNULLA LA LEGGE. Gesù interiorizza la lettera della legge trasformandola in una questione di cuore. La rabbia diventa omicidio e la lussuria diventa adulterio. Quindi è l’integrità, più che il rispetto delle regole, a guidare i nostri pensieri e atteggiamenti. Altre volte, Gesù reindirizza la legge dalla giustizia (occhio per occhio) alla nonviolenza misericordiosa (porgere l’altra guancia). Gesù dice addirittura che se torniamo alla lettera della legge, stiamo perseguendo il “male”. Ora le decisioni etiche vengono prese attraverso l’empatia incentrata sull’altro, ovvero il desiderio di trattare gli altri nel modo in cui vorrebbero essere trattati al loro posto. E alla fine Gesù trasforma la Regola d’Oro nel Principio di Platino: amare gli altri come Lui ha amato noi.  

5.IL PARADISO QUI E ORA. Gesù pone l’accento sulla venuta del Regno dei Cieli sulla terra (Venga il tuo regno, sia fatta la tua volontà come in cielo così in terra). Ciò crea un senso di appartenenza e di scopo per i suoi seguaci: il nostro compito quotidiano è abbracciare, sperimentare ed estendere il Regno dei Cieli sulla Terra. Lo facciamo come cittadini, soldati e ambasciatori della Buona Novella di Dio. Il Regno non è un piano pensionistico per l’aldilà; è un’invasione del paradiso nella nostra vita presente. Questo paradigma crea continuità tra questa vita e quella successiva. Se vogliamo vivere una vita di amore, pace e gioia dopo la morte, tanto vale iniziare ora.  

La sapienza che viene dal cielo è prima di tutto pura; poi amante della pace, premurosa, sottomessa, piena di misericordia e di buon frutto, imparziale e sincera. ~ Giacomo, fratello di Gesù (Giacomo 3:17) 

Per me, questi temi costituiscono una tesi cumulativa a favore di Cristo al di sopra di tutti gli altri filosofi etici, santi profeti, guru religiosi o life coach alla moda. Questa tesi a favore di Cristo è intellettualmente difendibile e rigorosamente ragionevole, quindi soddisfa la mia mente. Dopotutto, l’etica di Gesù’ spiega e guarisce meglio i veri problemi umani: senso di colpa, vergogna, violenza, vendetta, esclusione, solitudine, mancanza di scopo, ipocrisia e comunità frammentate. Ma è molto più di questo. La Via di Gesù risuona con me a una frequenza più profonda. Mi rendo conto che Gesù risponde alle domande che la mia anima subconscia si è posta. Per me gli insegnamenti di Gesù portano i segni del miracoloso. Offrono l’apologetica più potente che possa immaginare perché le soluzioni offerte da Gesù si adattano così bene ai bisogni del nostro mondo. È come se Gesù avesse una conoscenza approfondita e progettuale dell’anima umana. Leggere i suoi insegnamenti, indagarne il significato e viverli è come sperimentare un miracolo qui e ora. Non ho più bisogno di discutere se ci siano prove a favore di Dio (gli insegnamenti di Gesù me lo offrono) o se la risurrezione sia avvenuta (è più facile crederci una volta incontrato il miracolo degli insegnamenti di Gesù) o se i resoconti evangelici sono affidabili (qualcuno ha scritto queste cose nel primo secolo e questo è tutto ciò di cui ho bisogno per sperimentare il loro potere) o se Gesù sia mai esistito (ovviamente qualcuno ha avuto queste idee rivoluzionarie all’interno dell’Israele del primo secolo, ed è quella persona che chiamiamo “Gesù”).  

Gli insegnamenti di Gesù costituiscono una tesi cumulativa a favore di Cristo perché offrono la visione più coerente e trasformativa che io conosca per la prosperità umana: grazia per i deboli, misericordia per i colpevoli, pace come via, amore al centro dell’etica e una visione del Regno che dà a tutte le anime solitarie uno scopo e un posto a cui appartenere il che dà un significato eterno alla vita presente.  

Sono grato per tutta la saggezza che si può trovare nelle varie religioni e filosofie. Ma alla fine, quando valuto a chi o a cosa offrire la mia fedeltà fondamentale, nulla è paragonabile a Cristo. Non ho bisogno di guardare altrove. Gesù è sufficiente. 

CONCLUSIONE: (Un ultimo pensiero) 

Gesù ha presentato a tutti noi una visione morale unica che conduce alla massima prosperità umana. E offre questo insegnamento non come l’umile suggerimento di un filosofo itinerante, ma come uno che rivendica un’autorità intrinseca su tutta la filosofia, la religione e persino la Scrittura stessa. Ricordate che Gesù arriva addirittura a vedersi seduto sul trono celeste del Giorno del Giudizio.  

Gesù non è solo il giocatore di scacchi più magistrale nel mondo della filosofia morale. È lui che ribalta la situazione e rivendica l’autorità sull’intero torneo.  

Alla luce di ciò, Gesù ci invita tutti non solo a seguire il suo insegnamento, ma ad abbracciarlo come nostro Maestro, come nostro Signore, come nostro Tutto. 

E quindi concludiamo questa serie con una preghiera. Il grande filosofo esistenzialista cristiano Søren Kierkegaard ha scritto questa preghiera e possiamo unire i nostri cuori nel pregare insieme a lui: 

«Signore Gesù Cristo, tu non sei venuto nel mondo per essere servito e quindi nemmeno per essere ammirato… Tu stesso eri la via e la vita – e hai chiesto solo imitatori. Se ci siamo appisolati in questa infatuazione, svegliaci, salvaci da questo errore di volerti ammirare  

o ammirarti adorandoti invece di volerti seguire ed essere come te.” 

~ Søren Kierkegaard (Pratica nel cristianesimo) 

Gesù non vuole i nostri cortesi applausi.  

Lui vuole i nostri cuori.  

Ci ha già dato il suo.  

CONTEMPLARE: (Passaggi della Scrittura che si riferiscono e approfondiscono la nostra comprensione di questo argomento) 

Matteo 5-7 

CONVERSAZIONE: (Parlare insieme, imparare insieme, crescere insieme) 

  1. Cosa ti rivela Dio di sé stesso attraverso questo brano? 
  1. Cosa ti mostra Dio di te stesso attraverso questo passaggio? 
  1. Sei un ammiratore o un imitatore? Parte della folla o discepolo? 
  1. Qual è una cosa che puoi pensare, credere o fare diversamente alla luce di ciò che stai imparando? 
  1. Quali domande stai ancora elaborando su questo argomento? 

INVITO ALL’AZIONE: (Idee per trasformare il parlare in camminare) 

  1. Valutazione della tua Misericordia: identifica questa settimana una persona verso la quale ti senti “giustificato” nel tuo giudizio. “Lascia cadere intenzionalmente il caso” contro qeusta persona, cioè lascia cadere le tue pietre ed estendi invece uno specifico atto di misericordia. 
  1. Il Regno di Pace e Amore: trova un modo per portare “il Paradiso sulla Terra” in un momento qualunque. Che si tratti di come lasci la mancia, di come guidi nel traffico o di come rispondi a un’e-mail fastidiosa, comportati come cittadino del Regno dei Cieli qui e ora. 
  1. Invito a un Upgrade: fai una valutazione personale. Chiediti se tendi ad essere un ammiratore o un imitatore di Cristo. Se non sei pienamente impegnato nel cammino del discepolato, riesci a capire perché? Qual è qualcosa che potresti fare, o qualcuno con cui potresti parlare, per aiutarti a risolvere il blocco?