– seconda parte – DARE
Quando dunque fai l’elemosina, non far suonare la tromba davanti a te, come fanno gli ipocriti nelle sinagoghe e nelle strade, per essere onorati dagli uomini. Io vi dico in verità che questo è il premio che ne hanno.
Ma quando tu fai l’elemosina, non sappia la tua sinistra quel che fa la destra, affinché la tua elemosina sia fatta in segreto; e il Padre tuo,
che vede nel segreto, te ne darà la ricompensa.
. ~ GESÙ (Matteo 6:2-4)
Commento: (Riflessioni sul significato e l’applicazione)
Il dare regolarmente, come il digiunare regolarmente, allena i nostri cuori ad amare. Parleremo di questo nel nostro prossimo studio sul digiuno. Per ora, concentriamoci sul valore del fare queste cose in segreto.
A volte si parla del cristianesimo come di una relazione, non di una religione. Questo è vero. Ma questo solleva la domanda:
Come è avere una relazione con Dio?
Che domanda importante! E Gesù ci sta dando una risposta pratica: Una relazione con Dio assomiglia ad altri rapporti d’amore – godersi la compagnia l’uno dell’altro, fare cose insieme e parlare l’uno con l’altro.
Una relazione consiste nello scambio di idee e nello stesso tempo nella condivisione di esperienze.
Riguardo alla condivisione di idee, Gesù insegnerà presto, e a lungo, sulla preghiera – vale a dire: parlare con Dio. Il collegamento tra la preghiera e il concetto di sviluppare un’amicizia con Dio è piuttosto evidente, e questo sarà il nostro focus nei prossimi studi. Ma non trascuriamo il collegamento tra il coltivare una relazione con Dio attraverso attività segrete come dare e digiunare.
Riguardo al condividere esperienze, il dare in segreto e il digiuno segreto possono approfondire il nostro legame relazionale con Dio. Quando facciamo qualcosa solo con Dio, senza coinvolgere nessun altro, stiamo approfondendo la nostra intimità con in Padre. Quando diamo denaro in modo anonimo, stiamo facendo l’occhiolino a Dio. Quando aiutiamo qualcuno senza che nessun altro ci guardi, ce ne andiamo con un sorriso condiviso solo tra noi e Dio. Quando doniamo a un ente di beneficenza senza ricevere una targa da appendere al muro, ampliamo la nostra consapevolezza che Dio ci sta usando per benedire gli altri. Il nostro senso di partnership con Dio aumenta. È come se Dio e noi fossimo migliori amici che condividono battute a circuito chiuso, o finiscono i panini l’uno dell’altro. Stiamo facendo del bene insieme in questo mondo, e questa esperienza segreta condivisa, rafforza il nostro legame.
Come collaboratori di Dio, vi preghiamo
di non trascurare la grazia di Dio che avete ricevuto.
~ L’apostolo Paolo (2 Corinzi 6:1)
Quando viviamo la nostra fede solo in presenza di altri credenti, potremmo cominciare a preoccuparci troppo delle loro opinioni e della loro approvazione. Dio può essere ignorato, anche nel mezzo di atti di adorazione compiuti in suo nome.
Ma quando condividiamo in segreto delle esperienze con Dio, il nostro legame con lui si rafforza. La nostra vita diventa una vita di preghiera. La nostra vita emotiva interiore diventa un’esperienza condivisa con Dio. Eventi specifici creano dei ricordi che solidificano la nostra intimità con l’Onnipotente.
Dio vuole avere una vita segreta con noi. Quando diamo soldi, facciamo buone azioni o rinunciamo intenzionalmente a fare qualcosa che ci piace per un giorno o una stagione senza dirlo agli altri, creiamo esperienze condivise con Dio. Questo è una modalità di agire, sviluppando la nostra relazione con Dio, che non è mediata da altri credenti, ma è più diretta, immediata e intima.
Infatti, Gesù dice che possiamo incontrarlo attraverso le persone a cui offriamo misericordia:
Allora il re dirà a quelli della sua destra: “Venite, voi, i benedetti del Padre mio; ereditate il regno che v’è stato preparato fin dalla fondazione del mondo. Perché ebbi fame e mi deste da mangiare; ebbi sete e mi deste da bere; fui straniero e mi accoglieste; fui nudo e mi vestiste; fui ammalato e mi visitaste; fui in prigione e veniste a trovarmi”. Allora i giusti gli risponderanno: “Signore, quando mai ti abbiamo visto affamato e ti abbiamo dato da mangiare? O assetato e ti abbiamo dato da bere? Quando mai ti abbiamo visto straniero e ti abbiamo accolto? O nudo e ti abbiamo vestito? Quando mai ti abbiamo visto ammalato o in prigione e siamo venuti a trovarti?” E il re risponderà loro: “In verità vi dico che in quanto lo avete fatto a uno di questi miei minimi fratelli, l’avete fatto a me”.
~ GESÙ (Matteo 25:34-40)
Non è entusiasmante?!
Ma c’è ancora un problema da risolvere…
Gesù diede a tutti i suoi seguaci la Grande Commissione: “Andate dunque e fate miei discepoli tutti i popoli” (Matteo 28:18-20). Fare discepoli, cioè formare apprendisti di Gesù, significa insegnare loro a seguire Gesù con l’esempio, non solo con le parole. Quindi ecco la domanda: come possiamo insegnare agli altri come seguire Gesù attraverso il nostro esempio se non condividiamo mai con loro la nostra vita spirituale segreta?
La chiesa primitiva sapeva che guidare con l’esempio era una parte importante del vero discepolato:
Seguite il mio esempio, come io seguo l’esempio di Cristo.
~ L’apostolo Paolo (1 Corinzi 11:1)
Cari fratelli, fate come me e osservate quelli che vivono
seguendo il mio esempio.
~ L’apostolo Paolo (Filippesi 3:17)
Ancora una volta ci affidiamo all’insegnamento precedente di Gesù per comprendere come leggere la Bibbia in modo non legalistico, cercando il principio dietro il precetto, cercando l’amore incorporato nella legge, la ragione sotto la regola (per esempio, “Non uccidere” diventa “Onorate tutte le persone come preziose” e “Non commettere adulterio” diventa “Non usate le persone per i vostri desideri egoistici”, ecc.).
Quando interpretiamo legalisticamente qualsiasi insegnamento della Bibbia (cioè, prendendolo alla lettera), stiamo vivendo come piattabitanti, cioè da ipocriti che non comprendono la dimensione spirituale. Per esempio, anche se dare in segreto è il principio, non abbiamo bisogno di indossare una maschera da sci così non saremo riconosciuti la prossima volta che diamo l’elemosina a qualche mendicare sulla strada.
Parte del processo di discepolato è l’apprendimento attraverso l’osservazione. Notate che nell’introduzione di Gesù a questa nuova sezione del Discorso della Montagna, egli non dice: “Non permettete che altri vi vedano”, e questa è una legge. Egli dice in sostanza: “Non mettete in mostra le vostre pratiche spirituali per essere visti.”
Infatti, in un’occasione, Gesù si siede vicino a una cassa delle offerte nel Tempio per guardare le persone che fanno le loro donazioni e lui trasforma questo in un momento di insegnamento riguardo al piccolo ma significativo dono di una donna (Marco 12:41-43). Gesù non la rimprovera perché la sua offerta era stata vista dagli altri, piuttosto loda il suo atto di vera generosità.
Gesù non ci sta dicendo che dobbiamo renderci invisibili quando diamo in beneficenza; egli ci sta incoraggiando ad essere modesti nello spirito.
CONFESSIONE: (Riflessioni personali)
Confesso che, quanto a relazioni, faccio proprio pena. Non so cosa ci sia di sbagliato in me, ma mi immergo così tanto nel mio piccolo mondo mentale che non riesco a rapportarmi con gli altri intorno a me, né per chiedere aiuto e neanche per offrire aiuto con i fardelli della vita. Sono, nelle parole di uno dei miei consiglieri, quasi patologicamente passivo.
Quando sento di qualcuno che conosco che sta attraversando un momento davvero difficile, penso solo a me stesso: “Mi hanno detto che si sente davvero triste. Beh, sa come trovarmi se ha bisogno di qualcosa.” Così, ho tranquillamente, passivamente, detto a me stesso che sono una persona “utile”, anche se raramente mi rivolgo agli altri intorno a me.
Che mucchio di stronzate.
In questi ultimi anni di intensa crisi personale, sono stato abbondantemente benedetto da persone che hanno preso l’iniziativa di affiancarmi nel mio dolore senza che gli fosse chiesto. Sono arrivati, entrando nella nostra casa al suono di “ Oh when the saints come barging in.” Alcuni di loro erano cari amici, e alcuni di loro non li avevo mai incontrati prima, ma ora sono diventati cari amici.
Questo è piuttosto convincente per qualcuno come me che è così relazionale passivo. Ho così tanto da imparare. E questo include anche la mia relazione con Dio, in cui sono, ancora una volta, piuttosto passivo.
Essere relazionalmente handicappato può essere un problema in un movimento che dichiara che il nostro rapporto con Dio “non è religione, ma relazione”. Sembra che io abbia rinunciato a chiedere, cercare e bussare per avere più dello Spirito Santo.
Io altresì vi dico: chiedete con perseveranza, e vi sarà dato; cercate senza stancarvi, e troverete; bussate ripetutamente, e vi sarà aperto.
Perché chiunque chiede riceve, chi cerca trova, e sarà aperto a chi bussa. E chi è quel padre fra di voi che, se il figlio gli chiede un pane,
gli dia una pietra? O se gli chiede un pesce, gli dia invece un serpente? Oppure se gli chiede un uovo, gli dia uno scorpione? Se voi, dunque, che siete malvagi, sapete dare buoni doni ai vostri figli, quanto più il Padre celeste donerà lo Spirito Santo a coloro che glielo chiedono!
~ Gesù (Luca 11:9-13)
La mia attitudine con Dio è: Penso che se Dio vuole dirmi qualcosa, sa dove trovarmi.
Che gran mucchio di fesserie.
Ho bisogno di accettare che sto vivendo nel Nuovo Patto. La Nuova Alleanza ci invita a una spiritualità interiore, nella quale la nostra vita nascosta con Dio diventa molto più importante. L’Antica Alleanza usò leggi rigide e punizioni severe per formare una sorta di esoscheletro etico per tenere insieme moralmente il popolo di Dio.
Come discusso in studi precedenti, Dio ha sempre promesso che un giorno avrebbe stabilito una Nuova Alleanza – un’alleanza migliore (Ebrei 7:22) con promesse migliori (Ebrei 8:6) e una speranza migliore (Ebrei 7:18-19). Questo nuovo e migliore patto ci fornirebbe cuori nuovi, cuori teneri, cuori di carne invece che di pietra, cioè cuori che sono più sensibili alla guida dello Spirito e più inclini verso l’amore per gli altri (Geremia 31:31-34; Ezechiele 11:19-20; 36:25-27). Non capiremo mai il significativo cambiamento portato dalla Nuova Alleanza senza apprezzare pienamente una qualità centrale della Nuova Alleanza: l’effusione, il riempimento e il battesimo dello Spirito Santo (Ezechiele 36:27; Gioele 2:28-32; Matteo 3:11; Luca 3:16; Giovanni 7:37-39; 14:16-17; Atti 2:17-21).
Nell’ultimo giorno, il giorno più solenne della festa, Gesù stando in piedi esclamò: «Se qualcuno ha sete, venga a me e beva. Chi crede in me, come ha detto la Scrittura, fiumi d’acqua viva sgorgheranno dal suo seno».
Disse questo dello Spirito, che dovevano ricevere quelli che avevano creduto in lui; lo Spirito, infatti, non era ancora stato dato,
perché Gesù non era ancora glorificato.
~ L’apostolo Giovanni (Giovanni 7:37-39)
Nel Nuovo Patto, le nostre decisioni morali non riguardano tanto il consultare il libro delle regole, o semplicemente sottomettersi a ciò che
i nostri leader religiosi ci dicono di fare, riguarda più l’ascoltare lo Spirito che ci guida interiormente. Certo, questa testimonianza interiore dello Spirito è anche rinforzata esternamente da Dio che ci parla attraverso l’esempio e l’insegnamento di Gesù, di tutte le Scritture,
da altri credenti che sentono la voce di Dio,
e da Dio che ci parla attraverso la nostra esperienza.
Osservate come la Chiesa primitiva discerne la giusta via da seguire riguardo alla questione se includere o meno i gentili nel Regno di Cristo, come riportato nel libro degli Atti (specialmente Atti 10-15).
È uno studio affascinante di come Dio parla e come dovremmo ascoltare.
Così quando l’apostolo Paolo ci implora di “essere ripieni dello Spirito” (Efesini 5:18-19), sta parlando di qualcosa che dovrebbe essere centrale nella vita cristiana quotidiana. Quando dice ai suoi lettori di “vivere secondo lo Spirito”, di essere “guidati dallo Spirito”, di “camminare con lo Spirito” e di “stare al passo con lo Spirito”, sta descrivendo il modo di vivere della Nuova Alleanza, compresa la nostra etica (Galati 5:16-25). Senza la lettera della Legge come guida, camminare con/e ascoltare lo Spirito Santo è tutto ciò che abbiamo – ed è tanta roba! Nel Nuovo Patto, essere ripieni di Spirito non è facoltativo, come fosse un contorno. Essere guidati dallo Spirito è il Nuovo Patto – il nuovo modo di vivere insegnatoci da Gesù.
Ma se siete guidati dallo Spirito, non siete sotto la legge.
~ L’apostolo Paolo (Galati 5:18)
Il frutto dello Spirito invece è amore, gioia, pace, pazienza, benevolenza, bontà, fedeltà, mansuetudine, autocontrollo; contro queste cose non c’è legge. Quelli che sono di Cristo Gesù hanno crocifisso la carne con le sue passioni e i suoi desideri. Se viviamo dello Spirito, camminiamo altresì guidati dallo Spirito.
~ L’apostolo Paolo (Galati 5:22-25)
Infatti quelli che sono secondo la carne pensano alle cose della carne; invece quelli che sono secondo lo Spirito pensano
alle cose dello Spirito. Ma ciò che brama la carne è morte,
mentre ciò che brama lo Spirito è vita e pace;
~ L’apostolo Paolo (Romani 8:5-6)
Quando però sarà venuto lui, lo Spirito della verità, egli vi guiderà in tutta la verità, perché non parlerà di suo, ma dirà tutto quello
che avrà udito, e vi annuncerà le cose a venire.
Egli mi glorificherà perché prenderà del mio e ve lo annuncerà.
~ GESÙ (Giovanni 16:13-14)
Le mie pecore ascoltano la mia voce e io le conosco, ed esse mi seguono.
~ GESÙ (Giovanni 10:27)
La Nuova Alleanza toglie dalle nostre spalle il peso e la rigidezza della legge, e impianta lo Spirito Santo nei nostri cuori. Lo Spirito Santo ci porta la presenza di Dio Padre e di Gesù stesso (Matteo 18:20; Romani 8:9-11; 1 Corinzi 2:16). Meraviglioso!!!
Tuttavia, questo nuovo modo di vivere in relazione con Dio e l’un l’altro può diventare una debolezza per quelli di noi la cui spiritualità segreta è sottosviluppata. Se non investo nella mia relazione con Dio, attraverso Cristo, per mezzo dello Spirito Santo, mi sto preparando per una caduta. Se noi rimuoviamo la legge e non coltiviamo un cuore forte e pieno d’amore che è guidato dallo Spirito, abbiamo rimosso con successo le restrizioni dell’Antica Alleanza senza sostituirle con nulla di sostanziale.
L’unica cosa peggiore per un cristiano che rimanere nel legalismo dell’Antico Testamento è abbandonare una vita forgiata dell’Antico Patto dietro senza però riuscire a operare completamente nella vita d’amore piena dello Spirito, guidata dallo Spirito e condotta dallo Spirito.
Per me, con le mie inclinazioni ispirate a Immanuel Kant “vivere per dovere non per desiderio” (vedi il nostro ultimo post), a volte penso che avrei fatto meglio sotto la legge dell’Antico Patto che sotto la grazia del Nuovo Patto. Almeno non avrei dovuto lavorare così duramente per coltivare la mia spiritualità segreta. “Fate la cosa giusta come stabilito nelle Scritture e predicato dai nostri leader, o sarete lapidati a morte” – semplice e chiaro! Il legalismo è attraente per le persone che trovano difficile coltivare la propria connessione interiore e segreta con Dio.
Sono in una stagione di decisione sul mio futuro. Ho un paio di percorsi diversi che potrei scegliere. Così ho deciso che la cosa migliore da fare sarebbe stata chiedere a una varietà di persone sagge che mi conoscono, in che direzione Dio mi vuole guidare. Dopotutto, la Bibbia non dice che ascoltare il consiglio degli altri è la strada per la saggezza e il successo? (per es., Proverbi 11:14; 12:15; 15:22; 19:20; e decine di altre cose del genere)? Eppure, una delle prime cose che molti di questi saggi consiglieri hanno sottolineato è stata… “Bruxy, siamo nella Nuova Alleanza e dovrai pure imparare ad ascoltare la voce di Dio per te stesso.” Bang!!!
Quindi eccomi qui. Sono pronto ad ascoltare saggi consigli dagli altri, ma in ultima analisi non posso semplicemente scaricare l’udire la voce di Dio su qualcun altro. E questa per me è una bella sfida.
Restate sintonizzati per sapere come il Signore mi sta guidando!
Conclusione: (Un ultimo pensiero)
Quali buone azioni segrete fai che nessun altro conosce? Quando le fai, sei cosciente che Dio è con te? Se è così, in che modo questo rafforza la tua connessione relazionale con Dio?
Hai qualche risorsa o metodo che ti ha aiutato a imparare come connettersi relazionalmente con Dio?
Mentre lavoro sulla mia vita spirituale segreta, sarei felice di sentire da voi su ciò che vi aiuta a crescere. Per favore mettetevi in contatto!
Contemplare: (Passi della Scrittura che si riferiscono e approfondiscono la nostra comprensione di questo argomento)
Matteo 23:5-11; Romani 8
Per ulteriori studi…
Conversazione: (Parlare insieme, imparare insieme, crescere insieme)
- Cosa ti rivela Dio di sé stesso attraverso questo passo?
- Cosa ti sta mostrando Dio su te stesso attraverso questo passo?
- Avete qualche modo regolare, organizzato e pianificato per dare denaro a sostegno del ministero cristiano e/o a chi ne ha bisogno?
- Quel è una cosa che puoi pensare, credere o fare in modo diverso alla luce di ciò che stai imparando?
Commenti recenti