Non ci indurre in tentazione

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SdM #34: Non ci Indurre in Tentazione 

E non ci indurre in tentazione, ma liberaci dal male.  

~ GESÙ (Matteo 6:13) 

RIASSUNTO: Leggi questo e salta il resto (se vuoi) 

  • Un forte insegnamento sull’importanza di ricevere e dare il perdono è il contesto di questa preghiera per essere liberati dal male, suggerendo che la normalizzazione del mancato perdono è uno dei modi in cui Satana attacca la Chiesa. 
  • La dossologia finale non è presente nei manoscritti più antichi, ma fu adottata dalla chiesa del primo secolo come un modo per concludere la preghiera con una lode. 
  • Il male potrebbe riferirsi al mondo (le circostanze della vita e le norme sociali che vanno contro la via di Gesù), alla carne (la nostra natura caduta che opera contro la vita dello spirito) e/o al Diavolo (il nostro Avversario e Accusatore). 
  • Quando ci rifiutiamo di perdonare gli altri o noi stessi, stiamo facendo il lavoro del Diavolo. 
  • La chiesa farà bene a normalizzare la debolezza, a formare e forgiare la comunità dei rotti. 

IL CUORE DEL MESSAGGIO 

La Preghiera del Signore si conclude con un grido d’aiuto, che ci ricorda che siamo più deboli di quanto crediamo. 

CONTESTO: (Cosa succede prima e dopo questo passaggio) 

Il contesto immediato di questa frase nella Preghiera del Signore è il tema del perdono. Gesù ci ha appena insegnato a pregare per il perdono mentre perdoniamo gli altri. E tornerà sull’argomento del perdono subito dopo la Preghiera del Signore. Quindi qui, il “male” da cui abbiamo bisogno di essere liberati potrebbe benissimo essere la tentazione a non perdonare. 

Siamo proprio noi, che sediamo ai piedi di Gesù sulla montagna, ascoltando e imparando a essere persone migliori, che dobbiamo resistere all’impulso di sederci sul seggio del giudizio su coloro che non sono con noi. 

Questa parte finale della preghiera è simile a molte preghiere ebraiche dell’epoca. Per esempio: 

Non condurre il mio piede nel potere del peccato, 

E non portarmi nel potere dell’iniquità, 

E non nel potere della tentazione, 

E non nel potere della vergogna. 

E non lasciare che la malvagità mi domini.  

~ Il Talmud babilonese (Ber. 60b) 

Tuttavia, dal punto di vista di Gesù, uno dei mali più grandi è il potere distruttivo del non perdono. La mancanza di misericordia e compassione, secondo Gesù e la Chiesa primitiva, è una testa di ponte per il Diavolo. La chiesa primitiva pregava ogni giorno: 

“Ricorda la tua chiesa, Signore, per liberarla da ogni male.” 

~ La Didaché* (10:5) 

*N.d.T. La Didaché o Dottrina dei dodici apostoli è un testo cristiano di autore sconosciuto. Scritto in un luogo non identificabile con sicurezza, forse la Siria o l’Egitto, tra la fine del I e il II secolo, il testo sarebbe contemporaneo ai libri più tardivi del Nuovo Testamento. 

Alla fine della preghiera aggiungiamo spesso una sorta di dossologia – un finale con il botto, come un mini assolo di batteria alla fine di una canzone rock. Recita così: 

“Perché tuo è il regno e la potenza e la gloria in eterno. Amen.” 

Questa frase non è nei manoscritti più antichi, ma fu aggiunta molto presto ed è già nella Didaché. Quindi i primi cristiani sembrano aver preso la libertà di aggiungere questa dossologia come conclusione di lode, probabilmente ispirata da altri passaggi della Scrittura (ad esempio, 1 Cronache 29:11-13). 

La Chiesa primitiva non era legalista dal punto di vista testuale. Le loro anime furono plasmate dall’insegnamento di Gesù e dall’opera dello Spirito Santo, e poi fecero le scelte amorevoli che sembravano loro migliori. È così che funziona la Nuova Alleanza. 

Tua, Signore, è la grandezza e la potenza e la gloria  

e la maestà e lo splendore, 

perché tutto ciò che è in cielo e in terra è tuo. 

Tuo, Signore, è il regno; sei esaltato come capo su tutto. 

La ricchezza e l’onore vengono da te;  

tu sei il sovrano di tutte le cose. 

Nelle tue mani sono la forza e la potenza  

per esaltare e dare forza a tutti. 

Ora, nostro Dio, ti rendiamo grazie  

e lodiamo il tuo nome glorioso.  

~ Re Davide (1 Cronache 29:11-13) 

CONSIDERA: (Osservazioni sul passaggio) 

Tentazione. Questa parola greca (sostantivo, peirasmos; verbo, peirazó) potrebbe essere tradotta con “prova”, “tribolazione” o “tentazione”, a seconda del contesto. Sappiamo dalla Scrittura che a volte Dio “mette alla prova” il suo popolo (Genesi 22:1; Deuteronomio 8:2; 13:3), eppure Dio non ci “tenta” mai a peccare (Giacomo 1:13). Lo studioso biblico Darrell Johnson fa una distinzione utile: “Una prova è qualcosa destinata a dimostrare il carattere di una persona e, nel processo, a migliorarlo. Una tentazione è destinata a indurre una persona a peccare, a farla cadere in qualche modo” (Fifty-Seven Words that Change the World). Gesù usa la stessa parola nel Getsemani quando dice ai suoi discepoli di “vegliare e pregare per non cadere in tentazione” (Matteo 26:41). In quel caso, il tempo della prova era inevitabile: i soldati sarebbero arrivati presto e Gesù voleva che i discepoli rimanessero forti piuttosto che scappare o peggio. Ma non pregarono e non rimasero forti.  

Questa è una lezione per tutti noi. I teologi sottolineano i problemi apparenti che sorgono da qualunque traduzione usiamo. Se traduciamo peirasmos qui come “prova” o “messa alla prova”, allora stiamo chiedendo a Dio di evitare di fare ciò che la Bibbia dice che Dio fa per il nostro bene. Quindi sembriamo pregare contro quella che è, almeno a volte, la volontà di Dio. E se lo traduciamo come “tentazione”, allora stiamo chiedendo a Dio di non fare ciò che Dio ci ha già detto che non fa mai. Il che sembra una preghiera inutile, o una che manca di fede nella bontà di Dio.

Forse un indizio risiede nella parola “in”. Gesù non ci dice di pregare “Dio per favore non tentarmi” perché sappiamo che Dio non tenta nessuno. Ma preghiamo che Dio non ci conduca in tentazione.

In altre parole, la vita può essere come camminare attraverso un campo minato, con tentazioni da ogni parte, e noi chiediamo a Dio di guidare i nostri passi in modo da evitare di finire in una brutta situazione. Forse a volte preghiamo per ciò che sappiamo che Dio vuole fare comunque (ad es., aiutarci a evitare la tentazione).  

Quando preghiamo venga il tuo regno, sappiamo che VERRÀ e che è già qui in qualche modo. Gesù lo insegna. Eppure lo preghiamo lo stesso per allineare i nostri cuori con quello di Dio. Quando preghiamo per il pane quotidiano, siamo abbastanza fiduciosi che non avremo problemi a trovare cibo domani, ma preghiamo comunque questo come un modo per riconoscere la nostra dipendenza da Dio per ogni cosa. Quindi quando preghiamo “non ci indurre in tentazione” stiamo semplicemente allineando i nostri cuori con quello di Dio. In questo modo, a volte la preghiera può essere più una pratica spirituale per riaffermare ciò che sappiamo essere vero piuttosto che una supplica a Dio affinché faccia qualcosa che non farebbe altrimenti. In questo senso, la Preghiera del Signore è tanto la nostra prima Dichiarazione di Fede quanto una richiesta a Dio di agire. Ancora una volta per le persone in fondo: il modo migliore per resistere alla tentazione è evitarla del tutto.  

Sì, in Matteo 4 impariamo che lo Spirito Santo condusse Gesù nel deserto per essere tentato dal Diavolo, ma questo non è raccomandato per tutti i credenti. Gesù ha affrontato a testa alta alcune cose, affinché noi non dobbiamo farlo. La prova può arrivare a noi, ma non dovremmo essere così presuntuosi della nostra forza da andarla a cercare. Quando la tentazione si presenterà, Dio ci aiuterà. Ma è ancora meglio se la evitiamo del tutto. Quindi preghiamo qualcosa del genere: “Padre, ti prego, guidaci lungo un percorso che eviti il più possibile la prova/tentazione. E se devo affrontare una prova, aiutami a resistere alla tentazione che ne deriva.” Ed è precisamente ciò che il Discorso della Montagna ci offre: una strada dritta e stretta di vera giustizia.  

Ricorda il principio di Gesù di separazione radicale dalla tentazione in Matteo 5:29-30. Quando preghiamo questa preghiera ogni giorno, ci impegniamo a collaborare con Dio per camminare in un modo che risponda alla nostra stessa preghiera. 

Consideratelo motivo di pura gioia, fratelli miei, ogni volta che affrontate prove (greco, peirasmòs) di vario genere, perché sapete che la prova della vostra fede produce perseveranza. …  

Beato colui che persevera nella prova (greco, peirasmòs) perché, avendo superato la prova, riceverà la corona della vita che il Signore ha promesso a coloro che lo amano…  

Quando è tentato, nessuno dica: “Dio mi sta tentando “. Perché Dio non può essere tentato dal male, né egli tenta nessuno; ma ciascuno è tentato quando è trascinato via dal proprio desiderio malvagio e sedotto. ~ Giacomo, il fratello di Gesù (Giacomo 1:2-3, 12-14) 

Perciò, se pensate di stare in piedi, fate attenzione a non cadere! Nessuna tentazione vi ha colto se non quelle comuni agli uomini. E Dio è fedele; non vi lascerà tentare oltre le vostre forze. Ma quando siete tentati, vi fornirà anche una via d’uscita in modo che possiate resistervi. Perciò, miei cari amici, fuggite l’idolatria. 

 ~ L’apostolo Paolo (1 Corinzi 10:12-14) 

Liberaci. Pregare per essere liberati, per la salvezza, è ammettere che non siamo abbastanza forti da liberarci da soli. Quindi ammettiamo umilmente la nostra debolezza. Questa preghiera è radicata nella realtà. Abbiamo bisogno di un Salvatore, non solo di un incoraggiatore; di un Liberatore, non solo di un life coach. Questo verbo è usato anche nell’Antico Testamento greco (la Settanta) usato al tempo di Gesù per riferirsi all’Esodo – la liberazione, la salvezza di Israele dall’Egitto. Il verbo suggerisce che Gesù sta facendo qualcosa di simile, conducendo il suo popolo fuori dalla schiavitù e verso la libertà. 

“Il verbo significa salvare qualcuno da un destino da cui non può scappare da solo.” ~ Charles Quarles (Discorso della Montagna) 

Egli ci ha liberati dal dominio delle tenebre e ci ha trasferiti nel regno del Figlio che ama, nel quale abbiamo la redenzione, il perdono dei peccati. ~ L’apostolo Paolo (Colossesi 1:13-14) 

Il male. Questa traduzione (“il male”) è la più letterale. Potrebbe essere tradotta come “il maligno” o semplicemente “il male”, ma ha l’articolo determinativo (“il”) davanti, il che suggerisce una forma specifica di male che è un pericolo costante per tutti i credenti. Questo male che è una minaccia sempre presente per le nostre vite spirituali potrebbe essere il Diavolo stesso, il che si adatta al contesto di ciò che accade appena prima del Discorso della Montagna in Matteo 4:1-11. Ciò che il Padre intende essere una prova per noi, il maligno lavorerà sempre per trasformarlo in una tentazione. Il male potrebbe anche essere la nostra natura caduta e peccaminosa, sempre con noi fino alla nostra glorificazione dopo la morte. A volte siamo noi “il maligno” nelle nostre stesse vite e quindi preghiamo Dio di allontanarci dal nostro sé inferiore e falso e di avvicinarci al nostro sé superiore e vero (vedi Romani 7:14-25).  

A volte è saggio pregare: Padre, proteggimi da me stesso. Con ogni probabilità, Gesù si riferisce alla combinazione di entrambi: Satana che manipola la nostra debolezza umana intrinseca, la nostra carne. Per esempio, nel suo consiglio sul matrimonio, il sesso e il celibato ai cristiani di Corinto, l’apostolo Paolo dice a mariti e mogli di ricordarsi di avere rapporti sessuali regolari nel matrimonio “affinché Satana non vi tenti a causa della vostra mancanza di autocontrollo” (1 Corinzi 7:5). Dobbiamo sempre gestire la nostra debolezza, la nostra carne, finché un giorno non regneremo e domineremo completamente su di essa. 

Vegliate e pregate per non cadere in tentazione. Lo spirito è pronto, ma la carne è debole. ~ GESÙ (Matteo 26:41) 

Poiché non faccio il bene che voglio fare, ma il male che non voglio fare, questo continuo a fare. Ora se faccio ciò che non voglio fare, non sono più io che lo faccio, ma è il peccato che vive in me a farlo. ~ L’apostolo Paolo (Romani 7:19-20) 

“La volontà malvagia è ancora viva anche nei seguaci di Cristo, cerca ancora di tagliarli fuori dalla comunione con lui.”  

~ Dietrich Bonhoeffer (Il costo della discepolato) 

“Il male è reale e potente. Non è solo ‘là fuori’, negli altri, ma è presente e attivo in ognuno di noi. … Ma anche la vittoria di Gesù sul male è reale e potente. Anche essa non è solo ‘là fuori’, un fatto della storia di duemila anni fa, ma è disponibile qui e ora per ognuno di noi.” ~ N.T. Wright (Il Signore e la sua preghiera) 

Con tutto ciò in mente, ecco alcune possibili parafrasi di Matteo 6:13: 

E non ci indurre in tentazione, 

ma liberaci dal male. 

~ GESÙ (Matteo 6:13) 

ESEMPIO DI PREGHIERA: Caro Padre, grazie per il perdono che mi dai e mi rendi capace di dare agli altri. Ora ti chiedo di guidare i miei passi oggi in modo che possa stare lontano dal male in ogni sua forma. Aiutami a evitare ciò che so tentarmi (fermati per riconoscere quei luoghi specifici o persone o situazioni che sceglierai di evitare oggi), e quando inciampo in situazioni difficili, ti prego, aiutami a essere abbastanza forte da scegliere la tua via d’uscita. Prego in particolare che tu mantenga il mio cuore pulito da rancori o da qualsiasi tentazione di sedermi sul seggio del giudizio su qualcuno, incluso me stesso. 

COMMENTARIO: (Pensieri sul significato e sull’applicazione) 

La preghiera del Signore si conclude con un grido d’aiuto. Che forte promemoria che non siamo eroi spirituali. Abbiamo bisogno di essere salvati. Siamo più deboli di quanto crediamo. 

I teologi hanno da tempo sottolineato che le tentazioni che fanno appello alle nostre debolezze ci arrivano attraverso tre canali principali: il mondo, la carne e il Diavolo. 

IL MONDO: L’influenza che plasma l’anima della cultura. 

Non amate il mondo né le cose del mondo. Se qualcuno ama il mondo, l’amore per il Padre non è in lui. Perché tutto ciò che è nel mondo – la concupiscenza della carne, la concupiscenza degli occhi e l’orgoglio della vita – non viene dal Padre ma dal mondo. Il mondo e i suoi desideri passano,  

ma chi fa la volontà di Dio vive per sempre. 

~ L’apostolo Giovanni (1 Giovanni 2:15-17) 

Come l’acqua in cui nuota un pesce, l’influenza della cultura è tutto intorno a noi, tutto il tempo. Per diventare più consapevoli delle influenze della nostra cultura, possiamo fare tre cose: 

a. Viaggiare. Conoscere altre culture in prima persona, il che ci aiuterà a vedere cose nella nostra cultura che sono in gran parte invisibili a noi. Certo, questa non è un’opzione per molti di noi, quindi ci sono altre cose che possiamo fare tutti.  

b. Studiare. Imparare a conoscere altre culture, comprese le culture antiche nel corso della storia. Ancora una volta, questo ci renderà più consapevoli di noi stessi e dei modi in cui la nostra cultura potrebbe influenzarci. Molti di noi possono farlo.  

c. Comunione. Tutti noi possiamo connetterci e rimanere connessi con altri credenti in comunità di debolezza e accettazione. Insieme possiamo tenere i nostri occhi fissi su Gesù per aiutarci a coltivare una cultura del Regno che rifletta il frutto dello Spirito, le qualità dell’amore e la Via Beatifica di Gesù. 

LA CARNE: I nostri impulsi umani a parte la guida dello spirito; la nostra inclinazione interiore verso l’egoismo e lontano dall’amore. 

Ciascuno è tentato quando è trascinato via  

dal proprio desiderio e sedotto. 

~ Giacomo, il fratello di Gesù (Giacomo 1:14) 

Possiamo combattere la battaglia contro la nostra carne attraverso discipline quotidiane come la preghiera, il digiuno e il dare (ciò che Gesù ci ha insegnato nel Discorso della Montagna). 

  • Pregare la Preghiera del Signore ogni giorno può aiutarci a diventare consapevoli del nostro pilota automatico che spesso ci conduce nella direzione sbagliata. 
  • Digiunare regolarmente ci aiuta a rafforzare la nostra capacità di dire no alle cose che vogliamo. 
  • Dare in modo sacrificale piega i nostri istinti di autoconservazione in un amore centrato sugli altri. 

Un altro modo per combattere la nostra carne è scappare. 

Gesù dice, se il tuo occhio ti fa peccare, cavalo. Se la tua mano ti fa cadere, tagliala. Questa è una classica iperbole rabbinica – un’immagine vivida progettata per sottolineare un punto forte. Gesù sta insegnando il principio della separazione radicale dalla tentazione. 

Sai che ha ragione. Il modo migliore per evitare di indulgere nel cibo spazzatura è non averlo in casa. Il modo migliore per evitare di ricadere in un’altra sbornia è stare lontano dai bar. Il modo migliore per evitare spese folli notturne online o lo scroll senza fine è mettere il telefono fuori portata quando vai a letto. Hai capito il principio. 

Non siamo forti come pensiamo di essere. Ma siamo tutti abbastanza forti da fare scelte preventive che ci aiuteranno a evitare quelle situazioni o relazioni che sfruttano le nostre debolezze. 

Gesù ci sta insegnando il principio della vittoria attraverso la ritirata. Non sembra molto vittorioso, ma fratello; fare ciò è saggio. 

Forse Giuseppe scappò dalla moglie di Potifar per molteplici ragioni, incluso il fuggire dalla sua stessa carne. 

Quando si tratta dei nostri desideri interiori che potrebbero condurci su un sentiero oscuro, Gesù non ci dice di essere più forti o di flettere il muscolo della nostra forza di volontà. Gesù non dice semplicemente “state saldi” o “fate meglio”. No, Gesù ci dice di scappare da qualunque cosa ci tenti. Sa che siamo più deboli di quanto crediamo. 

L’apostolo Paolo è d’accordo con Gesù: 

Fuggite l’immoralità sessuale.  

~ L’apostolo Paolo (1 Corinzi 6:18) 

Perciò, miei cari amici, fuggite l’idolatria. 

 ~ L’apostolo Paolo (1 Corinzi 10:14) 

Fuggi i desideri della gioventù e cerca la giustizia, la fede, l’amore e la pace, insieme a coloro  

che invocano il Signore con cuore puro.  

~ L’apostolo Paolo (2 Timoteo 2:22) 

Gli esseri umani sono fatti a immagine e somiglianza di Dio (Genesi 1:26-27). Siamo simili a Dio. Quindi quando noi esseri umani andiamo fuori strada, siamo una forza con cui fare i conti. 

Infatti, a volte i nostri desideri carnali saranno così contrari a ciò che sappiamo nel nostro cuore essere migliore per le nostre vite che ci viene detto di non pensarci nemmeno. 

Rivestitevi del Signore Gesù Cristo, e non pensate a come soddisfare i desideri della carne.  

~ L’apostolo Paolo (Romani 13:14) 

Quando si tratta del Diavolo, resisti! Quando si tratta della nostra carne, scappa! 

IL DIAVOLO: Satana e il suo esercito delle tenebre sono sempre al lavoro per influenzare la nostra cultura, sfruttare le nostre debolezze e distruggere la nostra speranza attraverso l’accusa. 

Indossate la completa armatura di Dio, in modo che possiate resistere alle macchinazioni del diavolo. 

 ~ L’apostolo Paolo (Efesini 6:11) 

Resistete al diavolo, e lui fuggirà da voi.  

~ Giacomo, il fratello di Gesù (Giacomo 4:7) 

Il vostro nemico, il diavolo, si aggira come un leone ruggente cercando qualcuno da divorare.  

Resistetegli, stando saldi nella fede.  

~ L’apostolo Pietro (1 Pietro 5:9) 

Satana è raffigurato come un leone senza denti e senza artigli le cui armi principali sono l’intimidazione e la distrazione. Quando ci rifiutiamo di ascoltare le sue bugie e invece lo affrontiamo a testa alta con la verità, vinciamo. (Ma ricorda, questo approccio di lotta a testa alta fino alla fine cambia quando affrontiamo le nostre inclinazioni interiori). 

Il Diavolo odia Dio, ma non può ferire Dio. Almeno, non direttamente. Quindi Satana riversa tutte le sue energie nel danneggiare noi, persone fatte a immagine di Dio che Dio ama caramente. Quando Satana rovina il popolo di Dio e distrugge la Chiesa di Dio, sta pugnalando il cuore del Padre. 

Satana ci invidia anche e vuole che siamo fatti a pezzi. Il puritano del diciassettesimo secolo Thomas Watson scrisse: 

“Satana invidia la felicità dell’uomo. Vedere un grumo di polvere così vicino a Dio, e lui stesso, un tempo un angelo glorioso, cacciato dal paradiso celeste, lo fa perseguitare l’umanità con un odio inveterato.” ~ Thomas Watson (La Preghiera del Signore) 

Guai alla terra e al mare, perché il diavolo è sceso da voi,  

pieno di furore! ~ L’apostolo Giovanni (Apocalisse 12:12) 

Proprio come Adamo ed Eva, Gesù non aveva una natura peccaminosa, quindi la tentazione veniva da una fonte esterna. Matteo ci dice che “Gesù fu condotto dallo Spirito nel deserto per essere tentato dal diavolo” (Matteo 4:1). Nel nostro caso, abbiamo un tentatore interno in ogni momento: la nostra carne. Il Diavolo non deve seguirci in giro per tentarci, possiamo farlo benissimo da soli. Ma se e quando falliamo, il Diavolo interverrà per rendere meno probabili il nostro pentimento e il nostro recupero. Per noi, il Diavolo non è il nostro tentatore ma il nostro accusatore. L’accusa è il modo in cui Satana lavora per tenerci lontani dalla grazia di Dio. 

Ora sono giunti la salvezza e la potenza e il regno del nostro Dio, e l’autorità del suo Messia. Perché l’accusatore dei nostri fratelli e sorelle, che li accusa davanti al nostro Dio giorno e notte, è stato scagliato giù. ~ L’apostolo Giovanni (Apocalisse 12:10) 

Quindi, in sintesi: 

  • Tentato da Satana? Lotta! Siamo più forti del Diavolo. La verità è la nostra arma. 
  • Tentato dalle nostre cattive inclinazioni? Fuggi! Non siamo più forti di noi stessi. 
  • Tentato dal mondo intorno a noi? Comunione! Trova forza nella comunità cristiana e nella cultura del Regno. 

Possiamo vedere tutte e tre le cose – il diavolo, la carne e il mondo – affrontate in passaggi come questo: 

Quanto a voi, eravate morti nelle vostre trasgressioni e peccati, nei quali vivevate quando seguivate le vie di questo mondo e del principe del regno dell’aria, lo spirito che ora opera in coloro che sono disobbedienti. Anche noi tutti vivevamo tra loro un tempo, assecondando i desideri della nostra carne e seguendo i suoi desideri e pensieri. Come gli altri, eravamo per natura meritevoli dell’ira. Ma a causa del suo grande amore per noi, Dio, che è ricco di misericordia, ci ha reso vivi con Cristo anche quando eravamo morti nelle trasgressioni – è per grazia che siete stati salvati. ~ L’apostolo Paolo (Efesini 2:1-5) 

CONFESSIONE: (Riflessione personale) 

Confesso di essere in combutta con Satana. L’ho detto. La (nera) gatta è uscita dal sacco. Ora per spiegare… 

Ecco il punto: mi aggrappo al mancato perdono come un bambino grasso che accarezza un gullo. Sono come Gollum con l’ Unico Anello – stringo il mio oggetto prezioso anche se è velenoso. Accuso, giudico e condanno, e trovo quasi impossibile lasciar perdere. Mi sento come se stessi cercando di aprire un pugno che è stato chiuso per anni, e non funziona. 

Non sono così con la maggior parte delle persone, ma c’è una persona che mi ha ferito più profondamente, che non posso, o non voglio, perdonare. 

Questa persona ha causato a me e alla mia famiglia così tanta sofferenza. 

Questa persona ha rovinato la mia vita. 

Questa persona deve pagare. 

Questa persona sono io. 

Ed è così che collaboro con il Diavolo nel recitare il ruolo di “l’Accusatore”. 

La parola ebraica “Satana” è più un titolo che un nome, che significa l’Accusatore o Avversario. Era usata per il procuratore in tribunale. È interessante notare che Gesù chiama lo Spirito Santo nostro Paraclito, che significa nostro Difensore o Avvocato della difesa. Satana accusa sempre, e lo Spirito Santo difende sempre, e io continuo ad ascoltare la voce sbagliata. 

Sono sia il peccatore che viene giudicato sia l’accusatore che giudica. Sono un negozio unico per tutte le mie esigenze di condanna. Sono il male da cui ho bisogno di essere liberato. 

Questo film del 2014 è uno dei miei preferiti. Racconta una storia romanzata basata su eventi reali nella vita del sergente del NYPD Ralph Sarchie. Mi piace anche come il logo metta la “D” prima della “E” che si collega alla nostra discussione sulla traduzione sopra. 

E così di recente ho pregato seriamente questa parte della Preghiera del Signore. Non sto solo pregando “Padre, tienimi lontano dal peccato” ma anche “Padre, aiutami a non collaborare con Satana per condannarmi per il peccato che ho già commesso. Aiutami ad accettare veramente e sinceramente il tuo perdono. Aiutami a tenere la testa alta e a camminare con te come un uomo libero e perdonato.” 

Lo prego spesso, eppure, a essere onesto, è ancora una lotta. Non sto scrivendo questo post da una posizione di vittoria personale. Sto scrivendo dalla fossa. Sono stanco di essere l’Avvocato del Diavolo nella mia vita. Eppure, sono troppo stanco per lottare contro di esso. E così, tutto ciò che mi rimane è questa preghiera. 

Sei mai stato in questo posto? 

Sono consapevole che convincerci a trattenere il perdono, dagli altri o da noi stessi, è uno dei modi in cui Satana trama per smantellare la nostra fede e distruggere le nostre chiese. Lo vediamo in particolare nel modo in cui l’apostolo Paolo affronta un uomo peccatore in una delle chiese che ha fondato. 

In 1 Corinzi 5, Paolo corregge i cristiani di Corinto per aver preso il peccato troppo alla leggera e per essersi rifiutati di rimproverare un uomo che viveva nel peccato sessuale. Apparentemente, l’uomo aveva avuto una relazione sessuale con la nuova moglie di suo padre e non mostrava alcun segno di pentimento. Infatti, la chiesa di Corinto era diventata accondiscendente riguardo a questo peccato continuo, forse addirittura vantandosi erroneamente della loro ‘tolleranza’ come espressione della grazia di Dio piuttosto che addolorarsi e affrontare il dolore e la vergogna che stava causando. Quindi Paolo consiglia ai cristiani di Corinto di seguire il piano di Gesù per rispondere ai cristiani peccatori stabilito in Matteo 18. Preoccupatevi abbastanza da confrontare. E se l’uomo si rifiuta di pentirsi, mostrate la porta. Altrimenti diventiamo libertini piuttosto che veri amici. 

E così, per quanto ne sappiamo, hanno chiesto a quest’uomo di lasciare la loro famiglia della chiesa finché era determinato a continuare la sua relazione incestuosa con la moglie di suo padre. Per essere chiari, il problema non è mai la gravità del peccato in sé, ma se siamo disposti o meno a pentirci quando veniamo affrontati. 

Ma non è la fine di questa saga. Circa un anno dopo Paolo scrive un’altra lettera alla stessa chiesa e chiude il cerchio su questo argomento: 

Se qualcuno ha causato dolore, non ha addolorato tanto me quanto ha addolorato tutti voi in una certa misura – per non dirlo troppo severamente. La punizione inflittagli dalla maggioranza è sufficiente. Ora invece, dovreste perdonarlo e confortarlo, in modo che non sia sopraffatto da un dolore eccessivo. Vi esorto, quindi, a riaffermare il vostro amore per lui. Un’altra ragione per cui vi ho scritto era per vedere se avreste superato la prova ed essere obbedienti in ogni cosa. Chiunque voi perdonate, perdono anch’io. E ciò che ho perdonato – se c’era qualcosa da perdonare – l’ho perdonato alla presenza di Cristo per il vostro bene, affinché Satana non ci superi in astuzia. Perché non siamo ignari delle sue trame.  

~ L’apostolo Paolo (2 Corinzi 2:5-11) 

Paolo dice ai cristiani di Corinto che è tempo di perdonare e confortare. Questo non significa solo tollerare di nuovo l’uomo peccatore, ma amarlo davvero. Notate, Paolo non dice mai che l’uomo si è pentito. Forse lo ha fatto – possiamo supporre che sia così – ma questo non merita nemmeno una menzione per Paolo. No, la motivazione di Paolo va più in profondità nella condizione umana. 

Ci sono due ragioni che Paolo dà per perdonare e riabilitare l’uomo peccatore: 

  1. salvare l’uomo dal suo stesso dolore, e 
  1. proteggere la chiesa dall’influenza di Satana. 

In primo luogo, quando tratteniamo la comunione, le persone soffrono. Entro limiti ragionevoli, un po’ di dolore può motivare il pentimento. Ma quando esagerato, l’allontanamento è semplicemente crudele. Paolo dice che anche un peccatore colpevole sotto disciplina ecclesiastica è pur sempre un essere umano che può sopportare solo una certa quantità di vergogna. La formulazione greca significa letteralmente essere “inghiottito da un dolore schiacciante”. Il dolore, la tristezza, il lutto… possono inghiottire la nostra anima. Paolo si allinea con ciò che Giacomo, il fratello di Gesù, dice in modo così succinto: per i veri seguaci di Gesù, la misericordia deve sempre trionfare sul giudizio. 

In secondo luogo, Paolo dice che la misericordia deve avere l’ultima parola per una ragione molto importante: affinché Satana non ci superi in astuzia. Sembra che la nostra tendenza a enfatizzare il giudizio sul perdono, la giustizia sulla misericordia, l’esclusione sulla riconciliazione, l’avere ragione sull’essere compassionevoli e la vergogna individuale sulla guarigione comunitaria giochi proprio nell’agenda di Satana per distruggere vite umane e chiese cristiane. I cristiani dovrebbero essere quelli che rimangono svegli la notte a fare brainstorming su come riportare le persone rotte nella comunione. I cristiani dovrebbero correre rischi per la loro reputazione per raggiungere pecore peccatrici, separate e vergognose. I cristiani lasciano le novantanove per inseguire la sola. I cristiani contrastano sempre la reazione del mondo di giudizio e vergogna con la chiamata alla compassione e alla riconciliazione. 

Almeno, è così che dovrebbe essere. 

Qui vediamo un principio importante per tutti i cristiani, sia come individui che come chiese riunite: 

Il mancato perdono crea vulnerabilità spirituale all’influenza di Satana. 

Voglio essere influenzato dalla tenerezza di Gesù, di cui Matteo scrive e Isaia profetizza: 

Non spezzerà una canna rotta, e non spegnerà un lucignolo fumante, finché non avrà portato la giustizia alla vittoria.  

~ Matteo che cita Isaia 42 (Matteo 12:20) 

Questa è una buona notizia per tutti noi canne rotte qui fuori. 

Nel nostro perseguimento della giustizia, cerchiamo di essere restauratori come Gesù e non punitivi come il mondo, la carne e il Diavolo. 

La misericordia trionfa sul giudizio.  

~ Giacomo, il fratello di Gesù (Giacomo 2:13) 

Nel film del 1997 L’avvocato del diavolo, Al Pacino ci offre una delle migliori (e per migliori intendo peggiori, cioè più accurate) rappresentazioni di Satana, il procuratore nel tribunale della vita. (È interessante notare che nel film, è un avvocato difensore di successo. Che subdolo.) 

CONCLUSIONE:(Un ultimo pensiero) 

Concludere la Preghiera del Signore con un grido d’aiuto ci ricorda la nostra debolezza. E ammettere la nostra debolezza può diventare il superpotere segreto della Chiesa. 

Per quelli di noi cresciuti in chiesa, provate a finire questa frase: “Quando sono debole…” (Avanti. Come finisce quella frase?) La maggior parte di noi dirà “…allora lui è forte.” E questa è una buona interpretazione del versetto dato il suo contesto, ma non è ciò che la frase dice realmente. 

Sì, Gesù ci assicura che quando siamo deboli possiamo sperimentare la forza di Dio più direttamente. Dio ci libererà dal male. Ma ancora meglio, la forza di Dio si fonde con noi attraverso le nostre debolezze, tanto che l’apostolo Paolo può dire “quando sono debole, allora io sono forte.” 

Ma egli mi ha detto: “La mia grazia ti basta, perché la mia potenza si manifesta pienamente nella debolezza.” Perciò mi vanterò tanto più volentieri delle mie debolezze, affinché la potenza di Cristo si posi su di me. Per questo, per amore di Cristo, mi diletto nelle debolezze, negli insulti, nelle difficoltà, nelle persecuzioni, nelle angustie. Perché quando sono debole, allora sono forte. ~ L’apostolo Paolo (2 Corinzi 12:9-10) 

“La debolezza è la nostra forza.” ~ Charles H. Spurgeon (Spurgeon’s Sermons on the Sermon on the Mount) 

La forza della Comunità di Gesù, la Chiesa, il raduno di Matteo 18:20 di due o tre credenti nel nome di Gesù, è il nostro forte impegno a possedere e ammettere la nostra debolezza. Questo è il nostro superpotere segreto: la nostra accettazione senza vergogna della nostra debolezza. I nostri incontri dovrebbero essere vere feste del tipo “vieni come sei”, che promuovono una cultura di inclusione e accettazione. 

Accettatevi dunque gli uni gli altri, così come Cristo ha accettato voi, per portare lode a Dio. ~ L’apostolo Paolo (Romani 15:7) 

Tutti noi gattoniamo prima di poter camminare. E camminiamo prima di poter correre. Nella Preghiera del Signore, possiamo gattonare, camminare e correre insieme. È il luogo perfetto per iniziare la nostra vita spirituale e fare i nostri primi passi da bambini. Eppure, non la superiamo mai. Questa preghiera ci unisce tutti, dai nuovi credenti incerti ai super santi di lunga data. 

Ogni giorno, torniamo a questa preghiera, e passiamo del tempo con il Dio che vuole che lo chiamiamo Papà. 

E quando lo facciamo, possiamo sapere che Gesù sta pregando con noi. 

La mia preghiera non è che tu li tolga dal mondo, ma che tu li protegga dal maligno. ~ GESÙ (Giovanni 17:15) 

CONTEMPLA: (Passaggi della Scrittura che si relazionano e approfondiscono la nostra comprensione di questo argomento) 

Matteo 26:41; Giovanni 17:15; 1 Corinzi 10:12-14; 2 Corinzi 2:5-11; Colossesi 1:13-14; 2 Tessalonicesi 3:3; 2 Timoteo 2:22; Giacomo 1:1-14 

CONVERSAZIONE: (Parliamo insieme, impariamo insieme, cresciamo insieme) 

  • Cosa ti sta rivelando Dio su sé stesso attraverso questo passaggio? 
  • Cosa ti sta mostrando Dio su te stesso attraverso questo passaggio? 
  • In quali occasioni sei più tentato di interpretare il ruolo di “Avvocato del Diavolo” offrendo accusa piuttosto che perdono a qualcuno? 
  • Qual è una cosa che puoi pensare, credere o fare in modo diverso alla luce di ciò che stai imparando? 
  • Quali domande stai ancora elaborando su questo argomento? 

CHIAMATA ALL’AZIONE: (Idee per trasformare le parole in fatti) 

  • Prega la Preghiera del Signore, ad alta voce, lentamente, ogni giorno. Quando il tuo cuore si sente convinto di qualcosa, annotalo, finisci di pregare, poi vai a farlo. 
  • Ammetti la tua debolezza ad almeno un’altra persona. Formiamo e promuoviamo la comunità dei rotti. Normalizza la debolezza. 
  • Perdona. Gli altri e te stesso. Dichiaralo, poi lavora per vivere in quella realtà.