SdM#33. Come noi perdoniamo. Parte 1

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SM #33: Come Noi Perdoniamo 

E rimetti a noi i nostri debiti, come anche noi li abbiamo rimessi ai nostri debitori. … Perché se voi perdonate agli altri le loro colpe, il Padre vostro celeste perdonerà anche a voi. Ma se voi non perdonate agli altri le loro colpe, il Padre vostro non perdonerà le vostre.  

~ GESÙ (Matteo 6:12, 14-15) 

SOMMARIO: Leggi questo e salta il resto (se vuoi) 

  • L’attenzione di Gesù al perdono è al centro del suo ministero, del suo sermone e della sua preghiera. 
  • Il perdono è l’abbandono del giudizio, il lasciar cadere le pietre. 
  • “Debiti” è una buona metafora per il peccato, poiché è relazionale. Ci indebitiamo con qualcuno. E dobbiamo a tutti amore incondizionato e perfetto. 
  • Questa è l’unica parte della preghiera su cui Gesù torna alla fine per offrire un commento. Il perdono è a tal punto importante. 
  • La normale vita cristiana è una vita in cui chiediamo e offriamo sempre perdono ai nostri fragili fratelli esseri umani. 
  • Essere un cristiano giudicante è un ossimoro. 
  • L’enfasi posta da Gesù sul perdono continuo dimostra che Dio non è sorpreso o scioccato dal nostro fallimento, ma ha predisposto dei preparativi per aiutarci a recuperare. 
  • Gesù vede tutti gli uomini come il paradosso di essere portatori di una bellissima immagine di Dio e allo stesso tempo “cattivi” o deviati dalla nostra vera vocazione. Ogni interazione umana significativa dovrebbe confrontarsi con questa visione sfumata della vera umanità. 

NUCLEO 

(Il cuore del messaggio) 

Il perdono è il linguaggio della resurrezione. Dopo la morte della fiducia, delle relazioni, dell’ingenuità, dell’idealismo, il perdono offre il nuovo inizio di cui tutti abbiamo bisogno. 

Noi che seguiamo Gesù siamo il popolo del perdono. Sappiamo di averne bisogno e siamo pronti a offrirlo. Il perdono è prezioso per tutti i seguaci di Gesù perché sappiamo che rende possibili tutte le relazioni con le persone imperfette. Gli esseri umani non possono coesistere senza di esso. Il perdono è l’olio nel motore della Chiesa. (O, come una volta ho sentito dire erroneamente a qualcuno: “Il perdono è la colla che tiene insieme gli ingranaggi”. Ah. Le metafore confuse sono divertenti.) 

CONTESTO 

(Cosa succede prima e dopo questo brano) 

Al centro della Bibbia c’è Gesù. 

Al centro dell’insegnamento di Gesù c’è il Discorso della Montagna. 

Al centro del Discorso della Montagna c’è il Padre Nostro. 

E al centro del Padre Nostro c’è la nostra identità di persone perdonate e capaci di perdonare. 

Abbiamo appena finito di chiedere a Dio di darci il nostro pane quotidiano. Ora chiediamo a Dio di perdonare il nostro peccato. Che Dio “dia” e “perdoni” sono i due grandi bisogni dell’umanità. 

Nota che questa richiesta di perdono dei peccati è collegata a quella precedente e a quella successiva dalla parola “E”. Abbiamo tutti bisogno del sostentamento quotidiano, del perdono e della guida di Dio. 

Arriviamo così all’unica idea espressa nel Padre Nostro che Gesù ritiene abbastanza importante da approfondire dopo la preghiera. Infatti, il commento di Gesù dopo la preghiera inizia con la parola “Perché” o “Poiché” (greco, gar), il che suggerisce che l’intera ragione per cui si esprime questa preghiera sia innanzitutto una purificazione quotidiana da tutti i risentimenti accumulati, dai fallimenti e dalla vergogna che ne consegue. 

In questo studio ci troviamo su un terreno sacro. 

“Il perdono è quasi un riassunto in una sola parola sia del Vangelo cristiano che dell’etica cristiana, del dono di Dio a noi e della nostra responsabilità verso gli altri. ~ Frederick Dale Bruner (The Christbook) 

Nel suo primo sermone in sinagoga (Luca 4:16-21), Gesù annuncia che “l’Anno del favore del Signore” (noto anche come Anno del Giubileo) stava arrivando tramite lui. E un aspetto fondamentale dell’Anno del Giubileo era la cancellazione di ogni debito (Levitico 25). Questa parte del Padre Nostro non ha lo scopo di farci sentire tristi, imbronciati e in colpa – “Devo ricordarmi che sono un peccatore ogni giorno? Cavolo!” – ma di ricordarci che siamo liberi da ogni ipoteca morale e pronti a far festa. 

Anche per quanto riguarda il contesto, non possiamo elaborare appieno l’insegnamento radicale di Gesù sul perdono senza leggere gran parte del capitolo 18 di Matteo, in particolare i versetti 15-25. Non lo citeremo tutto qui, ma questo potrebbe essere un buon momento per fermarsi e leggerlo da soli. 

Ricordate anche la parabola del figliol prodigo in Luca 15. Il figlio aveva ricevuto grande grazia in anticipo, ma la sperperò e si indebitò, poi corse a casa invece di andarsene, e ricevette ancora più misericordia e grazia. 

A quanto pare, l’argomento del nostro bisogno di perdono non ha lo scopo di farci sentire oppressi, ma liberi da ogni fardello. 

“La dottrina cristiana del peccato non è poi così cupa come molti sono inclini a credere. Al contrario, è un insegnamento straordinariamente dolce, con un lieto fine.” ~ M. Scott Peck (What Return Can I Make?) 

“Quando il mondo vede cosa sta facendo la Chiesa, dovrebbe porsi domande a cui la risposta appropriata sarebbe la storia di un padre che corre lungo la strada per abbracciare il figlio disdicevole. … Si potrebbe dire che la Chiesa sembra essersi allontanata parecchio dal suo obiettivo. Sì, credo di sì; ma non è mai troppo tardi per alzare lo sguardo e riconquistare la visione. … Dobbiamo imparare a pregare per tutti i fratelli più anziani, nella Chiesa e nel mondo, che in questo momento si rendono conto di non poter semplicemente unirsi alla festa.” ~ NT Wright (Il Signore e la Sua preghiera) 

Ultima riflessione sul contesto: questo insegnamento di Gesù sul ricevere e offrire la misericordia della cancellazione del debito morale è uno degli aspetti più irreligiosi dell’insegnamento e del ministero di Gesù. Molte religioni antiche (come l’Induismo, il Giainismo e il Buddismo) insegnano un universo governato dalla legge morale del karma. Secondo il karma, le nostre azioni creano conseguenze che dovremo sperimentare – buone o cattive – in questa vita o in una futura. Questa è una legge universale e non può essere alterata. Il perdono come cancellazione del debito infrange la legge! 

Grazia, misericordia e pace (come shalom di riconciliazione e restaurazione) sono i concetti spiritualmente più sovversivi mai concepiti. Viva la rivoluzione! 

CONSIDERAZIONI 

(Osservazioni sul brano) 

Perdonare/Avere perdonato Questo termine greco per perdono (aphiémi) significa letteralmente mandare via o lasciare indietro. È già stato usato nel Vangelo di Matteo per descrivere i discepoli che “lasciarono indietro” le loro barche e reti per seguire Gesù (Matteo 4:20, 22) e nel Discorso della Montagna Gesù ci ha detto di “lasciare indietro” le nostre offerte sacrificali al Tempio per andare a riconciliarci con fratelli e sorelle (Matteo 5:24). Il perdono è il lasciare andare qualcosa che sentiamo nostro e a cui vogliamo aggrapparci. Quando perdoniamo, abbandoniamo la nostra ricerca di giustizia in favore della misericordia. Quando perdoniamo, lasciamo cadere le pietre. 

Noi/Nostro/Noi Anche in questo caso, tutti i pronomi sono al plurale. Non c’è mai alcun accenno al fatto che la spiritualità di Gesù sia intesa come una questione esclusivamente individuale. Siamo sulla stessa barca. Abbiamo successo e falliamo insieme. E perdoniamo insieme. 

“È una dottrina cristiana fondamentale che siamo tutti peccatori. Con ‘tutti’ non intendiamo tutti tranne noi stessi; intendiamo tutti, ma principalmente noi stessi. Il prerequisito principale per l’appartenenza al vero Club Cristiano è l’auto-riconoscimento del peccato.” ~ M. Scott Peck (What Return Can I Make?) 

Debiti/Debitori Sappiamo che “debiti” è un simbolo di “peccati”, poiché nella versione di Luca Gesù usa entrambi i termini in modo intercambiabile (Luca 11:4). Ma perché usare l’indebitamento come metafora del fallimento morale? L’idea ci ricorda che il peccato non è mai solo una questione personale, ma sempre una questione relazionale. Non ci limitiamo mai a violare qualche norma morale astratta (che non creerebbe un debito morale); deludiamo le persone. Ogni volta che agiamo egoisticamente, derubiamo qualcuno della versione di noi stessi che avremmo dovuto dargli. Gesù ha già chiarito che dobbiamo a Dio e agli altri un amore perfetto. (Alcuni commentatori affermano che la formulazione “indebitamento” si riferisce al fatto che dobbiamo a Dio “obbedienza”, il che, sebbene sia vero, non è la migliore interpretazione, poiché si dice che gli altri siano in debito con noi e non ci devono obbedienza. C’è una realtà superiore a cui tutti dobbiamo aspirare: l’amore perfetto). Qualsiasi vita che non sia perfettamente amorevole significa vivere in deficit della nostra giusta vocazione, del nostro scopo e del nostro potenziale. Servire gli altri con umile amore non è un dono magnanimo per cui meritiamo una pacca sulla spalla. L’amore è la ragione per cui viviamo, quindi l’amore è ciò che dobbiamo a Dio, a noi stessi e a tutti coloro che ci circondano (Romani 13:8). L’amore è il livello “essere basilare” della vita umana, non il livello “ehi, guardami, sono fantastico”. Il peccato è un furto relazionale, che priva gli altri dell’amore che dovremmo emanare. Quindi, ogni giorno preghiamo per liberare gli altri dalla prigione del nostro giudizio a causa del loro amore imperfetto e ci ricordiamo che Dio ci ha liberati. Il perdono, quindi, è un processo di liberazione, per chi perdona e per chi è perdonato. Il perdono ci libera dall’essere plasmati dai peccati altrui, sia che si tratti di fare la vittima o di fare il giudice. Il perdono è la nostra strada per diventare il nostro vero io, la nostra versione migliore. E ci viene ricordato ancora una volta che, mentre Gesù stabilisce sempre un alto standard morale (“Siate perfetti!”), conosce anche la nostra debolezza e anticipa la nostra necessità di fare della misericordia in risposta ai fallimenti (“Siate misericordiosi!”) un elemento centrale della comunità della Chiesa. 

Non abbiate alcun debito arretrato, se non quello di amarvi gli uni gli altri. ~ L’apostolo Paolo (Romani 13:8) 

Come / Anche Chiediamo solo di ricevere un perdono simile a quello che abbiamo già offerto agli altri. Chiedere perdono rifiutandosi di offrirlo agli altri è pura ipocrisia, e sappiamo tutti cosa pensa Gesù dell’ipocrisia religiosa. Il “come anche noi perdoniamo” significa “Perdonaci nello stesso modo in cui perdoniamo gli altri”. Questa frase sembra essere in ordine opposto a ciò che Gesù dice in Matteo 18:33, dove il Maestro dice: “Non dovevi anche tu aver pietà del tuo compagno, come io ho avuto pietà di te?”. Quindi, cosa viene prima: il pulcino di Dio che ci perdona o l’uovo del nostro perdono per gli altri? Per quanto riguarda la salvezza, Dio perdona per primo e il suo perdono cambia i nostri cuori. Ci viene dato il cuore nuovo della Nuova Alleanza. Da quel momento in poi, ci si aspetta che “paghiamo in anticipo” per quanto riguarda il perdono. Quindi, ogni giorno, i cristiani della Nuova Alleanza pregano per il perdono di Dio, poiché stiamo già offrendo il perdono agli altri quotidianamente. Se chiediamo a Dio di perdonarci come perdoniamo gli altri e ci rifiutiamo di perdonarli, stiamo in realtà pregando una maledizione sul nostro capo. Questa preghiera si ritorce contro di noi e in realtà stiamo pregando: “Padre, perdona come noi perdoniamo, cioè per niente o molto raramente”. 

«Ecco, vengono giorni», dice il Signore, «nei quali concluderò con la casa d’Israele e con la casa di Giuda un patto nuovo. Non sarà come il patto che ho concluso con i loro padri, quando li presi per mano per farli uscire dall’Egitto, perché hanno violato il mio patto, benché io fossi loro Signore», dice il Signore. «Questo è il patto che concluderò con la casa d’Israele dopo quei giorni», dice il Signore. «Porrò la mia legge nella loro mente e la scriverò sul loro cuore. Sarò il loro Dio ed essi saranno il mio popolo. Non insegneranno più l’uno all’altro, né diranno più l’uno all’altro: “Conosci il Signore!”, perché tutti mi conosceranno, dal più piccolo al più grande», dice il Signore. «Perché io perdonerò la loro iniquità e non mi ricorderò più dei loro peccati». ~ Il profeta Geremia (Geremia 31:31-34) 

Vi darò un cuore nuovo e metterò dentro di voi uno spirito nuovo; toglierò da voi il cuore di pietra e vi darò un cuore di carne. Metterò dentro di voi il mio Spirito e vi spingerò a seguire i miei decreti e ad osservare e mettere in pratica le mie leggi. ~ Il profeta Ezechiele (Ezechiele 36:26-27) 

Fallimenti Gesù usa un termine diverso per indicare il peccato nel suo commento alla fine della preghiera. Il termine greco (paraptóma) è spesso tradotto “peccati”, ma si riferisce più a una caduta durante il cammino che all’attraversamento di un confine. Letteralmente significa cadere di lato, inciampare, scavalcare, scivolare fuori dal sentiero. Nella Bibbia, queste cadute sono solitamente fallimenti nella rettitudine. Sono fallimenti morali. A volte parliamo di qualcuno che “cade dalla grazia”, ma questo è impossibile. Possiamo cadere dal cammino della rettitudine, ma la grazia è sempre lì a prenderci. Non cadiamo mai dalla grazia; cadiamo sempre nella grazia. 

“Il perdono è il modo in cui funziona la vita nel Regno.” ~ Scot McKnight (Sermone della Montagna) 

ESEMPIO DI PREGHIERA: Caro Padre, so di essermi allontanato dalla retta via di Gesù in modi grandi e piccoli e ti chiedo di perdonarmi. Se ho dimenticato i modi in cui potrei aver ferito o mancato di rispetto agli altri, per favore, mostramelo. [Fai una pausa e prenditi del tempo per pensare ai modi in cui sei stato meno che “perfetto” nell’amore e nella misericordia nelle ultime 24 ore dall’ultima volta che hai pregato. Quando Dio ti ricorda qualche esempio, dì semplicemente “Mi dispiace, grazie per avermi perdonato”.] E Padre, perdono tutti i debiti delle persone intorno a me nell’ultimo giorno. Se mi sono seduto al posto del giudizio su qualcuno, per favore, mostramelo così che io possa abbracciare la misericordia anziché la giustizia. [Poi fai una pausa e lascia che lo Spirito Santo ti mostri i modi in cui potresti esserti aggrappato al giudizio anziché alla misericordia. Quando Dio ti ricorda qualche esempio, dì semplicemente “Li perdono. È finita. Li lascio andare e auguro loro ogni bene”.] Nota: questa pratica quotidiana è di grande purificazione. E può portare alla convinzione che c’è qualcuno con cui devi parlare per mettere in pratica ciò per cui preghi. 

COMMENTO 

(Riflessioni sul significato e l’applicazione) 

Gesù aggiunge un “PS” alla fine del Padre Nostro. Il nostro bisogno di dare e ricevere perdono è l’unico aspetto della preghiera su cui Gesù torna per fare un commento. Stiamo parlando del fulcro dell’insegnamento di Cristo e della teologia cristiana. 

Innanzitutto, consideriamo il fatto che Gesù non ha una visione utopica della sua futura chiesa. Il Padre Nostro – la preghiera quotidiana di tutti i seguaci di Gesù – non dice “Grazie perché sono stato perdonato una volta per tutte per ogni peccato” (il che è vero da un punto di vista salvifico, di cui parleremo più avanti). Invece, ci viene chiesto di pregare per il perdono ogni giorno. Se questo è vero, allora è altrettanto vero che le persone peccano contro di noi ogni giorno. Le persone ci feriscono, ci frustrano e ci deludono ogni singolo giorno. Come può un gruppo di peccatori quotidiani come tutti noi andare d’accordo nell’unità della chiesa, nella collaborazione ministeriale, nella vicinanza familiare, nell’unità coniugale e nell’amicizia fedele? Senza l’arte del perdono quotidiano, siamo tutti condannati. 

Il tempo verbale che si riferisce al nostro perdono per gli altri potrebbe essere tradotto “come noi perdoniamo” (continuando) o “come abbiamo perdonato” (completato), con quest’ultima traduzione più probabile. In ogni caso, entrambe le interpretazioni indicano la stessa verità centrale: noi cristiani siamo destinati a essere un popolo che perdona costantemente. Una traduzione che viene esclusa è il futuro. Non stiamo contrattando (ad esempio, “Per favore perdonami e poi perdonerò gli altri”). No, ci impegniamo a vivere uno stile di vita basato sul perdono continuo per gli altri, ed è in questo contesto che preghiamo per il nostro perdono. 

Perdonare gli altri continuamente dovrebbe essere la normale vita cristiana. Se non ci piace, è meglio non intraprendere la via della sequela di Gesù. Infatti, l’enfasi di questa preghiera e dell’insegnamento di Gesù nel suo complesso non è: “Prega prima per il perdono; poi perdona gli altri”. Ma “Perdona sempre gli altri, soprattutto prima di ritrovarti a chiedere perdono a Dio”. 

Questa non è un’affermazione di Gesù fatta una sola volta. Egli ripete lo stesso sentimento nel Vangelo di Marco: 

E quando vi mettete a pregare, se avete qualcosa contro qualcuno, perdonatelo, affinché il Padre vostro che è nei cieli perdoni anche a voi i vostri peccati. ~ GESÙ (Marco 11:25) 

Allo stesso modo, in precedenza nel Discorso della Montagna, Gesù insegnò che se siamo pronti ad adorare Dio e a offrire un sacrificio al Tempio (per il perdono), dovremmo prima lasciare il sacrificio e andare a riconciliarci con nostro fratello o nostra sorella (Matteo 5:21-26). 

La normale vita cristiana è una vita in cui chiediamo e offriamo sempre perdono ai nostri fratelli esseri umani fragili. Quindi, quando ci rivolgiamo a Dio nella preghiera quotidiana, non c’è alcun senso di cosa venga prima: la gallina del perdono di Dio verso di noi o l’uovo del perdono nostro verso gli altri. Entrambe sono realtà quotidiane e costanti. 

Sappiamo che il perdono di Dio viene sempre per primo e in ultima analisi. Nel capitolo 18 di Matteo, subito dopo il versetto tematico di questo sito (Matteo 18:20), Gesù racconta la storia del servo spietato. Questo servo riceve per primo il perdono dal suo padrone, ma la misericordia del padrone non riesce a cambiare il cuore del servo, cosa che diventa evidente dal suo rifiuto di perdonare gli altri. Così il padrone revoca il perdono al servo! Accidenti. Sembra che un cristiano spietato finisca per diventare un cristiano spietato. 

Il pensiero che i seguaci di Cristo non siano persone pronte a perdonare è un anatema per Gesù. Essere un “cristiano giudicante” è un ossimoro, come “bicchieri di plastica”, “silenzio assordante”, “gamberoni giganti”, “terribilmente buono”, “stessa differenza”, “piccola folla”, “opinione oggettiva”, “piuttosto brutto”, “pigiama party”, “ordine casuale”, “unica scelta”, “guerra civile”, “intelligence militare” o “musica country”. (Scusate, non ho potuto trattenermi.) 

Questa enfasi di Gesù solleva per i cristiani domande chiave circa l’inestricabile legame tra perdono divino e perdono umano: 

  • Otteniamo il perdono di Dio perdonando prima gli altri? 
  • Se serbo rancore, perdo la mia salvezza? 
  • Dio non mi ha già perdonato tutti i peccati? 
  • Chiedere perdono ogni giorno non contraddice forse Romani 8:1, secondo cui non c’è più alcuna condanna per coloro che sono in Cristo? 
  • E se i peccatori non si pentono/non si scusano, dobbiamo comunque perdonarli? 
  • E se perdono sempre tutti, non potrebbero approfittarsi di me? Voglio dire, tutta questa storia del “settanta volte sette” non è forse piuttosto irresponsabile?