È stato detto: “Chi ripudia la propria moglie deve darle un certificato di divorzio”. Ma io vi dico che chiunque ripudia la propria moglie, salvo che per fornicazione, la fa commettere adulterio, e chiunque sposa una donna divorziata commette adulterio. ~ Gesù (Matteo 5:31-32).
Ecco due cose da ricordare: i) Dio non si è affrettato a divorziare dopo l’adulterio spirituale di Israele. Ha scelto questa opzione solo dopo ripetuti avvertimenti rimasti inascoltati. E …ii) Anche allora, Dio non si arrende mai. Dopo aver dichiarato il suo divorzio spirituale da Israele, Dio dice di essere determinato a ricominciare da capo e a risposarsi in futuro (vedere Geremia 3:11, 14, 23).Le prime due delle sei antitesi non erano “antitesi” in piena regola in quanto Gesù non annullò né contraddisse una Legge mosaica. Invece, Gesù ci ha aiutato a trovare il principio interno incorporato nella legge esterna (vale a dire, “Non uccidere” è diventato “Rinuncia all’ira e al giudizio in favore del perdono e della riconciliazione”, e “Non commettere adulterio” è diventato “Onora la piena umanità delle persone piuttosto che usare qualcuno come legna da ardere per la fornace della nostra lussuria”).
In questa terza delle sei antitesi, Gesù non segue lo stesso modello di mera interiorizzazione di una regola esterna. Invece, Gesù annulla completamente una legge permissiva. Egli abroga, annulla e sostituisce una legge dell’Antico Testamento con la via dell’amore della Nuova Alleanza, che è più in sintonia con il disegno originale di Dio sulle relazioni umane. Gesù non solo contraddice il permissivismo vago e lassista di Deuteronomio 24:1-4, ma consiglia il divorzio invece della morte come conseguenza appropriata per gli adulteri. Chi crede di essere: Dio? (Sì, è vero, anche il Rabbi Shammai consigliava il divorzio in caso di adulterio, ma solo perché i romani impedivano ai popoli conquistati di eseguire la pena di morte. Gesù, d’altro canto, è meno interessato a interpretare la Scrittura per rendere felici i romani; sta deponendo la legge per il suo nuovo regno.)
Gesù non sta semplicemente interpretando la Scrittura; sta creando una nuova Scrittura. E scopriamo che il modo di amare oltre la legge di Gesù non equivale a un tana libera tutti dove ognuno fa quel che vuole, ne a una sdolcinata melassa morale, ma l’amore in realtà stabilisce degli standard più elevati.
Esaminiamo come la via dell’amore e la via della legge sono diverse…Le leggi riguardano il minimo indispensabile della moralità umana: non uccidere, non rubare, non mentire, ecc. o altrimenti…ecco cosa ti accadrà!! Le leggi creano ordine nel nostro mondo. Aiutano la società a esistere senza degenerare nel caos assoluto. Meraviglioso. Ma le leggi da sole non aiutano una società a prosperare in armonia, creatività e comunitariamente. Le leggi non toccano i nostri cuori né approfondiscono le nostre relazioni.
Ad esempio: quando guidi in un quartiere e vedi un segnale di limite di velocità della zona scolastica, dove va la tua mente? Rallenti per evitare di prendere una multa o perché hai a cuore la sicurezza dei bambini? Vivere secondo la legge può influenzare il nostro comportamento, ma può anche distrarci dal porre le domande più importanti, centrate sull’altro, che invece l’amore richiede. In Canada la legge dice che il marito non può picchiare la moglie. Ma la legge non dice che il marito debba avere un cuore tenero e reattivo verso la moglie e trattarla con il massimo onore e con la cura altruistica. Per questo, ci rivolgiamo alla via dell’amore di Gesù, chiamata anche “la legge di Cristo” (Galati 6:2), e al ministero tenero dello Spirito Santo (Efesini 5:25-33).Infatti, l’apostolo Paolo afferma che le leggi possono mantenere in linea il nostro comportamento a causa della paura della punizione, ma in realtà possono avere un effetto negativo sul nostro cuore. Le leggi possono tentarci di infrangerle incitando a una mentalità da scappatoia. Le leggi possono portarci a chiederci: “Con cosa posso farla franca?” Un limite di velocità potrebbe portarci a chiederci: “Quanto posso superare il limite prima di attirare l’attenzione della polizia?
” L’amore, d’altro canto, ci porta a chiederci: “Come posso essere una benedizione?” Quando eravamo nella carne, i desideri peccaminosi, suscitati dalla legge, erano attivi nelle membra del nostro corpo per portare frutto per la morte. Ma ora siamo sciolti dalla legge, perché siamo morti a ciò che ci legava, per poter servire nella nuova vita dello Spirito e non sotto l’antico codice scritto. ~ L’apostolo Paolo (Romani 7:5-6)Quindi, la via della legge non è la via di Cristo. Restare entro i limiti della legge non è abbastanza buono, non è abbastanza amorevole per percorrere la via stretta e angusta di Gesù. La legge non potrà mai portare alla massima fioritura umana. Per questo abbiamo bisogno dell’amore. Per inciso: è interessante che la Chiesa sia nel primo che nel ventunesimo secolo combatta sia con il ruolo che con l’influenza della “legge”. Nella Chiesa del primo secolo, una delle lotte in corso era quella di sviarsi dalla via della grazia del Nuovo Patto per ritornare alla via della legge religiosa dell’Antico Patto. Fondendo l’etica dell’amore di Gesù con l’etica della legge di Mosè. Gli autori della Scrittura affrontano il problema in molti passi, compreso l’intero libro dei Galati. Queste chiese del primo secolo si rivolgevano alla legge invece che all’amore come guida, e l’apostolo Paolo le rimprovera aspramente.
Vediamo le stesse tendenze all’opera nella Chiesa oggi. Nel I secolo, la legge che i credenti usavano per mettere da parte la grazia era la legge religiosa: rivolgersi alla Torah per ottenere identità e guida di gruppo. Nel ventunesimo secolo, la legge che a volte può eclissare la grazia nella vita della chiesa è la legge civica, che persegue la giustizia sociale prescindendo dall’enfasi del Nuovo Patto sulla misericordia, il perdono e la riconciliazione.
Non fraintendetemi: la legge di oggi è BUONA, proprio come era buona la legge biblica (Romani 7). Potresti conoscere molte brave persone coinvolte nel mondo legale e dovresti essere felice che fanno l’importante lavoro che svolgono. [Personalmente ho trascorso l’ultimo anno della mia vita ottenendo un posto in prima fila (letteralmente) nel funzionamento interno del mondo legale, e sono impressionato dal calibro e dal duro lavoro di tutti coloro che sono coinvolti.]Ma ogni volta che la Chiesa antepone la legge alla grazia, la nostra missione di perdono, riconciliazione e ripristino di relazioni interrotte verrà deragliata.
Ad esempio, nel mondo di oggi…• L’AMORE DICE: quando qualcuno fallisce, affronta tuo fratello o tua sorella faccia a faccia.• LA LEGGE DICE: resta nel tuo angolo e non comunicare, se non tramite avvocati. • L’AMORE DICE: offri il perdono personalmente, settanta volte sette.• LA LEGGE DICE: denuncia, persegui e pontifica, sempre a distanza.• L’AMORE DICE: Concentrati sulla trave che hai negli occhi prima di offrire di aiutare con la pagliuzza che c’è nei loro.• LA LEGGE DICE: Tutto ciò che conta è punire il colpevole. (E non sono mai io.)• L’AMORE DICE: Andiamo a salvare la pecora smarrita.• LA LEGGE DICE: Puniamo la pecora smarrita che si è allontanata.• L’AMORE DICE: Sii pronto a scusarti ogni volta che potresti avere torto.• LA LEGGE DICE: Non chiedere scusa, perché l’ammissione di colpa potrebbe essere usata contro di te in tribunale.• L’AMORE DICE: Bentornati a casa ogni figlio e figlia prodighi.• LA LEGGE DICE: Fategliela pagare.(Va bene, tocca a te. Prova qualche tuo paragone amore/legge.)
Il sistema legale non è progettato per spingere le persone verso il perdono, la riconciliazione e la restaurazione. Non è questo il suo scopo. Il sistema legale crea avversari – accusatori e imputati – non fratelli e sorelle che lavorano insieme per la verità e la riconciliazione. Ancora una volta per essere chiari, il sistema legale è buono. Abbiamo bisogno del sistema legale per mantenere funzionali i nostri regni terreni. Ma i cittadini del Regno dei Cieli sulla terra devono andare oltre ciò che è legale verso ciò che è amorevole. L’amore, certo, non significa chiudere un occhio davanti al peccato. L’amore ascolta. L’amore include il confronto, il dire la verità, il pentimento, il perdono, il ripristino di relazioni, la riconciliazione e l’educazione. La grazia è roba forte. Ma lo scopo dell’amore è sempre la guarigione e fioritura e di tutti i soggetti coinvolti: vittima e carnefice, peccatore e santo. La legge si occupa di ciò che è giusto; la grazia è ingiusta. Finché non comprenderemo e abbracciamo questa verità – l’ingiustizia della grazia – continueremo a ritornare al pensiero dell’Antico Patto nella nostra ricerca della giustizia. Il sistema legale è buono, ma non è vangelo. La via misericordiosa e riconciliatrice del Vangelo è così radicale che quando la Chiesa seguirà questa via sembreremo degli sciocchi agli occhi del mondo che ci circonda. Perché la stoltezza di Dio è più sapiente della sapienza umana, e la debolezza di Dio è più forte della forza umana. ~ L’apostolo Paolo (1 Corinzi 1:25; vedi anche 2:14-15; 3:19)
E quando la Chiesa di oggi si rivolge alla legge invece che alla grazia per guidarci, smetteremo di imparare, amare e vivere il Vangelo. Che si tratti della paura di un contenzioso o della paura dell’imbarazzo sociale o di una serie di altre fobie indotte dalla legge, la paura piuttosto che la fede non è mai stata concepita per guidare la Chiesa. Perché Dio non ci ha dato uno Spirito di paura ma di potenza, amore e autocontrollo. ~ L’apostolo Paolo (2 Timoteo 2:7)Quindi, in questo passo del vangelo, Gesù ci sta insegnando che la vera fedeltà nel matrimonio non è solo l’assenza di adulterio: significa amare, onorare e curare il nostro coniuge in tutti i modi, grandi e piccoli.
CONFESSIONE (Riflessione personale)Confesso che leggere alcuni comandamenti di Cristo fuori contesto mi fa sentire che Gesù a volte sembra essere più un duro che un guaritore. Pochi eventi della vita possono produrre più dolore, dispiacere e profonda angoscia della rottura di un matrimonio e di una famiglia. Il mio cuore si inchina verso quelle persone che hanno già attraversato il dolore del divorzio e forse si sono risposate e ora leggono gli insegnamenti di Gesù come se imponessero loro un fardello ancora più pesante. “In un mondo malato, anche i seguaci di Gesù commetteranno dei peccati che distruggono un matrimonio.”
~ Scot McKnight (Sermone sulla Montagna)I cristiani il cui matrimonio è finito devono ora valutare disperatamente il motivo del loro divorzio. Diverse tradizioni cristiane definiscono diversamente la clausola di esenzione posta da Gesù: chi dovrebbero ascoltare? E cosa succede se decidono che il loro divorzio non è idoneo agli occhi di Dio? Devono provare a riconciliarsi? E se si fossero risposati? Devono prendere in considerazione l’idea di lasciare l’attuale coniuge per ricongiungersi con l’ex coniuge? O dovrebbero semplicemente andare avanti e sentirsi in colpa per il resto della loro vita? Che casino!! E tutto questo insegnamento non dà potenzialmente un calcio a qualcuno quando è già giù? Ho avuto conversazioni, su ciascuno di questi studi del 1820, con il mio suocero accademico-agnostico-che apprezza Gesù ma non lo abbraccia ancora pienamente. Ciao Hans! (Li legge tutti fedelmente e gli sono grato.) Hans sostiene costantemente che l’insegnamento di Gesù nel Sermone della Montagna può diventare alla fine scoraggiante perché stabilisce uno standard troppo alto. E lo capisco: la rabbia è un omicidio? Guardare con lussuria è adulterio? Ami i tuoi nemici? Porgi l’altra guancia? Davvero Gesù? E per concludere Gesù riassume tutto dicendo: “Siate perfetti” (Matteo 5:48)? Cavolo. Questo non avrebbe l’effetto di indurre la persona onesta ad arrendersi e a tornare a casa? Chi può essere all’altezza di questo standard? Il pensiero di Hans non è diverso da quello di alcuni studiosi protestanti che insegnano che l’intero Sermone della Montagna è in realtà più simile alla legge dell’Antico Patto che alla grazia del Nuovo Patto. L’insegnamento di Gesù, secondo questa teoria, è progettato per aumentare il nostro senso di disperazione riguardo alla nostra capacità di vivere una vita veramente morale, così da essere guidati verso la grazia di Dio. Questa popolare teoria protestante insegna che lo scopo del Sermone della Montagna è quello di mettere a nudo la nostra incapacità di salvarci attraverso una vita morale di successo, fissando standard così incredibilmente alti da scoraggiare ogni ipocrisia e prepararci per il Vangelo della grazia (apparentemente consegnato solo più tardi dagli apostoli). Questa teoria tende a trascurare la grazia di Dio insita nel sermone (ad esempio, benedizioni per chi è spiritualmente distrutto e in bancarotta, bisognoso di misericordia, giustizia e perdono).Questa teoria secondo cui il Sermone della Montagna è pensato non per essere obbedito, ma per guidarci verso la grazia, non riesce nemmeno a spiegare adeguatamente il fatto che Gesù risorto disse ai suoi discepoli di aiutare TUTTI i suoi futuri seguaci a vivere TUTTO il suo insegnamento. TUTTO il tempo (Matteo 28:20), il che ovviamente deve includere la formazione dei discepoli oggi su come obbedire e incarnare il Sermone del Monte nel miglior modo possibile comprenderlo, interpretarlo e applicarlo. Potremmo non viverlo sempre nel modo giusto, ma dovremmo provare a viverlo. Ritorniamo all’obiezione di Hans: questo insegnamento sul matrimonio e sul divorzio è un esempio calzante, dice Hans. I tempi sono cambiati, sempre più persone divorziano (circa la metà di tutti i matrimoni in Occidente) e l’ideale di un matrimonio permanente non è realistico. Gesù, così va questo filone di pensiero, non è in contatto con i nostri tempi contemporanei e il suo insegnamento è destinato a farci sentire tutti più colpevoli, o a frenarci dallo sposarci. Non possiamo esigere la perfezione da noi stessi per non diventare tutti più scoraggiati, e non più motivati. Questa sembra essere la reazione iniziale dei discepoli di Gesù quando elaborarono questo impegnativo insegnamento sul matrimonio, il divorzio e il nuovo matrimonio, che Gesù ripete in Matteo capitolo 19: Se questa è la situazione tra marito e moglie, è meglio non sposarsi. ~ I discepoli (Matteo 19:10)Capisco l’obiezione di Hans e anche dei discepoli. E la risposta di Gesù non mostra segni di indulgenza verso di loro. Fondamentalmente egli risponde: “Sì. Hai considerato rimanere single?”Quindi, l’elevato standard dell’insegnamento etico di Gesù è un po’ esagerato? È In definitiva sbagliato e infruttuoso fissare uno standard così elevato? La mia risposta è questa: la perfezione, avvolta nella grazia, è sempre l’obiettivo migliore. Pensala in questo modo: quando uno studente scrive un esame difficile con cui sarebbe felice di ottenere l’80%, in realtà non cerca di ottenere l’80%. In altre parole, lo studente non tenta di rispondere correttamente a 8 domande su 10. Se pensano di aver risposto correttamente alle ultime otto domande, non cercano intenzionalmente di sbagliare le due domande successive. No, cercano di rispondere correttamente a ogni domanda. Mirano a risposte giuste al 100%, ma si consolano (si spera), sapendo che probabilmente non raggiungeranno quell’obiettivo. La perfezione, avvolta nella grazia, è sempre l’obiettivo migliore. Anche ai giorni nostri, con circa la metà di tutti i matrimoni che finiscono con un divorzio, nessuna coppia si sposa con l’obiettivo di arrivare a metà strada. Nessuna coppia crede che l’ideale sia sposarsi per un po’ e poi mollare – questo si chiama “incontro temporaneo” e lo stavano già facendo, quindi perché sposarsi? Ogni coppia si sposa credendo che vincerà le probabilità e resterà sposata “finché morte non ci separi”. Tuttavia, se il loro matrimonio fallisce, si spera che mostreranno grazia sia per il loro partner che per se stessi. La perfezione, avvolta nella grazia, è sempre l’obiettivo migliore. Nella vita, non miriamo a essere per l’80% buoni amici, per l’80% buoni coniugi, per l’80% buoni genitori o per l’80% buoni discepoli di Gesù. Puntiamo alla perfezione, avvolta nella grazia. E nel Discorso della Montagna, Gesù ci mostra come applicare questo. I comandamenti per evitare la rabbia, la lussuria e il divorzio sono racchiusi nella grazia delle Beatitudini (Beati i poveri in spirito, i misericordiosi che hanno bisogno di misericordia e coloro che hanno fame e sete della propria giustizia, ecc.). Se questi insegnamenti per evitare ogni rabbia, lussuria e altri peccati relazionali non ci aiutano a vedere la nostra povertà di spirito, cosa lo farà? Più avanti nel Sermone della Montagna, Gesù chiamerà tutti i suoi discepoli “malvagi” rispetto a Dio (Matteo 7:11), quindi non si illude che la nostra perfezione morale sia facilmente alla nostra portata. La perfezione è il nostro obiettivo, ma da questa parte del cielo avremo bisogno di montagne di misericordia per colmarne il divario. Ricorda che quando Luca registra la stessa frase “Siate dunque perfetti come è perfetto il Padre vostro celeste”, Luca scrive invece “Siate misericordiosi, come è misericordioso il Padre vostro” (confronta Matteo 5:48 con Luca 6:36). Matteo e Luca riportano entrambi lo stesso insegnamento ma con accenti diversi. Non conosciamo le precise parole aramaiche di Gesù che Matteo e Luca traducono diversamente nei loro testi greci, ma essere perfetti nella misericordia se non perfetti nella moralità sembra essere il tema generale che meglio si adatta al Discorso della Montagna e al ministero di Gesù. Nell’insegnamento di Gesù la perfezione morale si esprime attraverso la perfezione della misericordia. Esiste un tipo di terapia per le persone che lottano con comportamenti disfunzionali ed emozioni disfunzionali chiamata DBT – Dialectical Behaviour Therapy – Terapia comportamentale dialettica. In breve, “dialettica” significa equilibrio fra cose opposte, e la DBT mira ad aiutarci a fare due cose apparentemente opposte contemporaneamente: cambiare comportamenti malsani mentre contemporaneamente accettiamo le nostre emozioni, i nostri fallimenti e le nostre difficoltà nel modo in cui li viviamo. Cambia ciò che deve essere cambiato accettando le cose così come sono. Cambiamento più accettazione. Questo mi ricorda la via di Gesù: uno standard elevato e un’elevata chiamata al cambiamento, associati a un camion carico di grazia.”Nel giardino della grazia anche gli alberi spezzati portano frutto.” ~ Rick Warren (Diario)
In conclusione per me: se l’insegnamento di Gesù sembra duro e pesante – se il suo “giogo” sembra crudele e impossibile – allora lo abbiamo letto fuori contesto. Poiché il contesto di tutto ciò che Gesù insegna deve sempre includere le Beatitudini, il Vangelo, la Croce e la promessa stessa di Gesù:Venite a me, voi tutti che siete stanchi e oppressi, e io vi darò riposo. Prendete su di voi il mio giogo e imparate da me, perché io sono mite e umile di cuore, e voi troverete riposo per le vostre anime. Perché il mio giogo è dolce e il mio carico leggero. ~ GESÙ (Matteo 11:28-30)
CONCLUSIONE: (Un ultimo pensiero)Concludiamo ricordando il contesto della grazia mentre affrontiamo i temi del peccato sessuale, del divorzio e del nuovo matrimonio. Nelle parole di un commentario biblico:”Le comunità di fede definite dall’opera redentrice di Gesù devono mostrare grazia e misericordia non solo verso gli esterni ma anche verso gli interni che hanno perso la strada. Se la chiesa non riesce nemmeno ad accettare, a volte, il proprio fallimento, come potrà accettare il peccatore e il pubblicano provenienti dal di fuori.” ~ Robert S. Snow e Arseny Ermakov (Matteo)Sarà sempre una tentazione per i cristiani cercare di apparire saggi agli occhi del mondo diventando paladini della giustizia piuttosto che della misericordia e della legge dell’amore. Ma la via della grazia di Gesù è così radicale che sarà sempre contro-culturale. Siamo pronti a nuotare controcorrente?
CONTEMPLARE: (Passaggi scritturali che riguardano e approfondiscono la nostra comprensione di questo argomento)Genesi 1:26-28; 2:23-25; Malachia 2:10-16; Matteo 19:1-12; Romani 7:1-13; Galati 3:23-25; Efesini 5:21-33CONVERSAZIONE: (Parlare insieme, imparare insieme, crescere insieme)1. Cosa ti sta rivelando Dio riguardo a sé stesso attraverso questo passo?2. Cosa ti mostra Dio su te stesso attraverso questo passo?3. Hai sperimentato la volontà e la via di Gesù come “riposanti”, “facili” e “leggere” da portare?4. Qual è una cosa che puoi pensare, credere o fare in modo diverso alla luce di ciò che stai imparando?5. Quali domande stai ancora elaborando su questo argomento?
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