Il Sermone della Montagna (Matteo 5-7) è considerato da molti il punto focale della Bibbia e la Costituzione del Regno dei Cieli sulla Terra. Non c’è luogo migliore per le persone spiritualmente curiose per iniziare a indagare su Gesù, e per i credenti dedicati per tornare regolarmente a rinfrescare la loro fede.
Quando Gesù vide le folle, salì sul monte e si sedette. I suoi discepoli si avvicinarono a lui, ed egli aprì la bocca e cominciò a insegnare loro queste parole. ~ L’apostolo Matteo (Matteo 5:1-2)
NOTA: Mi scuso in anticipo per la lunghezza di questo post iniziale. Non tutti gli articoli di questa serie saranno così lunghi. Va bene, anche il prossimo potrebbe esserlo, ma dopo di esso cercherò di tenere tutto sotto controllo. La mia scusa per questo post è che, per beneficiare appieno del banchetto che ci attende, vale la pena prendersi del tempo per apparecchiare correttamente la tavola.
IL NUCLEO (il cuore del messaggio):
Due tipi di persone ascoltano questo sermone: la folla e i dedicati. La massa sta riflettendo, ma i discepoli — i dedicati apprendisti di Gesù — sono pronti a imparare e a vivere insieme queste verità. Siamo chiamati a valutare onestamente a quale gruppo apparteniamo.
CONTESTO (cosa succede prima e dopo questo brano):
Finora, nel Vangelo di Matteo, Gesù è stato chiamato Messia (che vuol dire liberatore), Emanuele (Dio con noi) e Luce delle Nazioni. Matteo ci prepara ad ascoltare ciò che questo tipo ha da dire!
Mosè profetizzò che un giorno sarebbe venuto “un profeta come me” (Deuteronomio 18:15-19). Egli iniziò a guidare il popolo di Dio in un periodo in cui Israele era oppresso e schiavo dell’Egitto e Dio si servì di Mosè per compiere miracoli, liberare il popolo di Dio, portare l’insegnamento di Dio (Torah), fondare una nazione e stabilire un’alleanza (vale a dire: un modo di essere in relazione) tra Dio e il suo popolo. Ai tempi di Gesù, poiché Israele era sotto l’oppressiva occupazione romana, molti israeliti si chiedevano quando il sarebbe arrivato profeta promesso, colui che avrebbe fatto miracoli, portato la libertà, insegnato la saggezza, stabilito il regno, creato l’alleanza. Il profeta profetizzato da Mosè.
Alla fine del capitolo precedente, poco prima di iniziare il suo sermone, leggiamo che Gesù sta attirando grandi folle grazie al suo potente ministero di guarigione. Alcuni studiosi scettici hanno sollevato la questione: perché Gesù mette in pausa la sua cura delle persone sofferenti per un periodo di insegnamento prolungato? Perché passare da ciò che sembra fortemente pratico a ciò che può sembrare puramente intellettuale?
La risposta potrebbe essere che sia i suoi miracoli soprannaturali sia il suo insegnamento soprannaturale sono una forma di guarigione. Gesù è il professionista della salute per eccellenza: vuole praticare la salute pubblica e la medicina preventiva, non solo la chirurgia d’urgenza. E a quanto pare crede che i suoi discepoli, una volta addestrati e potenziati, possano agire come anticorpi e antidoti nel nostro mondo malato di peccato.
Gesù sta fornendo la cura dell’anima di cui tutti abbiamo bisogno.
Sebbene le storie sui miracoli di Gesù possano incoraggiarci, siamo ancora spettatori del potere divino che sta dietro a quei miracoli. Leggiamo dei miracoli, ma non li sperimentiamo direttamente. Nell’insegnamento di Gesù, invece, abbiamo l’opportunità di sperimentare direttamente la potenza miracolosa di Dio proprio dove siamo. Gli insegnamenti di Gesù portano i segni del miracoloso nel modo in cui rispondono soprannaturalmente ai bisogni dei nostri cuori e del nostro mondo. In un certo senso, l’insegnamento di Gesù è il suo più grande miracolo, di cui possiamo sperimentare la piena forza ora.
Matteo racconta che fino a questo momento Gesù ha predicato un messaggio centrale chiamato Vangelo (o Grande Notizia). Questa Grande Notizia riguarda il regno dei cieli (o letteralmente, i cieli) che è qui e ora. Gesù dice: “Ripensateci a tutto ciò che conoscete, lasciate le vostre vecchie abitudini e siate pronti a scegliere una nuova strada (il significato della parola “pentirsi”), perché il Regno dei cieli è qui!” (Matteo 4:17; vedi anche 4:23; 9:35; Marco 1:15). Il regno dei cieli è qui?! Il cielo non è là fuori, lassù, da qualche parte? Non è il luogo in cui andiamo dopo la morte?
Gesù usa un linguaggio sia spaziale che temporale per parlare della manifestazione del regno dei cieli sulla terra. Il modo di vivere del cielo “lassù” è disponibile quaggiù, e l’esperienza del cielo nel nostro futuro è disponibile nel nostro presente. Grazie a Gesù, il “là e allora” del cielo, diventa “qui e ora”.
Il Sermone della Montagna ha senso solo in questo contesto: Gesù è il re del cielo che stabilisce una forma di paradiso sulla terra e noi siamo invitati a entrare in questo nuovo regno di relazioni (cfr. 5:3, 10, 19-20; 6:10, 33; 7:21). Quindi Gesù si prende questo tempo per dare ai suoi discepoli un insegnamento più dettagliato su cosa significhi vivere come cittadini del Regno dei cieli sulla terra. (Per saperne di più su questo argomento, leggete il prossimo post).
Un insegnamento simile a quello di Gesù in Matteo 5-7 si trova in Luca 6:17-49. Luca dice che il sermone che sta riportando avviene in una pianura, che potrebbe essere un altopiano tra le montagne, oppure i sermoni di Luca e Matteo potrebbero essere due occasioni separate. (Dopo tutto, Gesù era un predicatore itinerante che avrebbe insegnato cose simili più volte in circostanze diverse). In ogni caso, il “Sermone in pianura” di Luca può essere un utile compagno del “Sermone della montagna” di Matteo.
Sia Matteo che Luca riassumono quello che potrebbe essere stato un insegnamento di più giorni, avvenuto tutto in una volta o in occasioni diverse e messo insieme dagli autori. (Per saperne di più, si veda il post sui prolegomeni (discorsi e trattati introduttivi) precedente a questo).
CONSIDERA (Osservazioni sul brano):
Folla. A causa della libertà che Gesù stava portando alle persone attraverso il suo messaggio e i suoi miracoli, grandi folle, a volte a migliaia, cominciarono a seguirlo. Sono curiosi, ma non ancora dedicati. Anche se Gesù rivolge il suo insegnamento ai discepoli, lo fa in modo da permettere alle folle di ascoltare e la loro risposta alla fine del sermone è importante (cfr. 7,28-29). Gesù non cerca di persuadere gli scettici, ma è sempre aperto ai ricercatori spirituali e ai peccatori abituali che vogliono saperne di più. Lasciando che le folle ascoltino mentre insegna ai suoi discepoli, Gesù li rende consapevoli di decidere se anche loro vogliono seguirlo o meno.
Il monte. Matteo menziona il monte (il pronome definito è nel testo greco) per ragioni teologiche, non solo topografiche, geologiche o pedagogiche (cioè per far sentire ulteriormente la sua voce). Il nostro autore sta attirando la nostra attenzione su ciò che deve ritenere un dettaglio importante. Tutti sapevano che Mosè era stato usato da Dio per condurre il suo popolo fuori dalla schiavitù verso la libertà, culminando nella consegna della Legge dell’Antica Alleanza sul Monte Sinai (Esodo 19-20). Ora Gesù conduce il popolo di Dio verso una nuova libertà e porta l’insegnamento della Nuova Alleanza su un monte (vedi anche Isaia 2:3). Matteo sottolinea una serie di eventi speciali nella vita di Gesù che si verificano sui monti: il monte delle tentazioni (4:8), il Sermone della Montagna (5:1), il monte della preghiera (14:23), il pasto dei cinquemila su un monte (15:29), il monte della trasfigurazione (17:1), il discorso sul Monte degli Ulivi (24:3) e il monte della Grande Commissione (28:16). In effetti, quando Gesù risorto indica ai suoi discepoli di incontrarlo di nuovo sul “monte” in Galilea (Matteo 28:10, 16), è probabile che li stia rimandando su questo monte dell’insegnamento rivelatore (si dice che entrambe le esperienze della montagna rivelino l'”autorità” di Gesù), permettendo all’immagine della montagna di completare il cerchio nel Vangelo di Matteo. Le parole di Matteo che parlano di Gesù che sale sul monte sono testuali in Esodo 19:3; 24:18; 34:4, che si riferiscono a Mosè che sale sul Monte Sinai, e le parole di Gesù che scende dal monte dopo aver insegnato in 8:1 sono parallele a Esodo 24:29. Il simbolismo è significativo, e, nel caso ci sfuggisse, Gesù stesso dirà di essere venuto per adempiere la Legge di Mosè (5:17). Gesù è il Messia Mosaico che consegna la sua nuova Torah messianica. In effetti, il Vangelo di Matteo ha tracciato questi paralleli tra Gesù e Mosè in molti modi prima di questo sermone. Come Mosè, Gesù sfugge alla morte da bambino, cresce in Egitto, passa attraverso le acque, entra nel deserto e ora sale su una montagna, il tutto nel contesto di molteplici miracoli divini. È stata fatta una dichiarazione potente: è arrivato un nuovo liberatore, è stata offerta la libertà dalla schiavitù, sta prendendo forma un nuovo modo di vivere e si sta formando una nuova comunità di fede, speranza e amore. Potremmo sentirci come se stessimo vagando nel deserto per un po’, ma Dio ci verrà incontro e si prenderà cura di noi lì e poi ci condurrà nella Terra Promessa.
Si sedette. Ai tempi di Gesù, i rabbini stavano in piedi per leggere le Scritture e poi si sedevano per insegnare (come fa Gesù quando visita una sinagoga in Luca 4). Qui Gesù salta ogni lettura e passa direttamente all’insegnamento, un segnale della sua autorità intrinseca (cfr. 7,28-29; anche 13,2; 15,29; 24,3; 26,55). Sedersi era anche la posizione comune di un giudice o di un governante nella sede del potere e dell’autorità (19,28; 20,21-23; 22,44; 25,31; 26,64). Mosè stesso si sedette quando assunse il suo ruolo di giudice (Esodo 18:13). Con la sua postura, Gesù dice molto, prima di dire una parola. Prestate sempre attenzione a ciò che Gesù fa, non solo a ciò che dice. Gesù non si limita a predicare la Parola di Dio, ma è la Parola di Dio vissuta (Giovanni 1:1). Gesù mostra e racconta Dio. Si noti che nel Sermone della Montagna Gesù va oltre il parlare a nome di Dio, fino a parlare effettivamente come se fosse Dio. Non dice “Così dice il Signore” come un tipico profeta, ma “Così dico io!”. Non si riferisce a Dio come giudice ultimo, ma a se stesso come giudice ultimo! Non dice alla gente di seguire Dio, ma di seguire lui! Gesù rappresenta qualcosa di nuovo nella storia di Israele e nella storia di tutte le religioni del mondo. Gesù siede simbolicamente al posto di Mosè (come profeta autorevole) e siede anche sul trono divino (come Figlio di Dio unico nel suo genere).
Discepoli. La parola “discepoli” (in greco, mathetai) significa allievi o apprendisti o stagisti che vengono seguiti da un Maestro; si tratta di studenti talmente desiderosi di assorbire la saggezza del loro insegnante da lasciare tutto il resto per ricevere una formazione “sul campo”. Sei un discepolo? Anche se alla fine Gesù avrebbe scelto un nucleo di dodici discepoli specifici a cui fare da mentore in modo più intenzionale, tutti i suoi seguaci erano e sono chiamati a essere discepoli – studenti che vivono alla scuola di Gesù per tutta la vita. Per questo il Sermone della Montagna è diretto ai discepoli di Gesù ( Luca 6:20), anche se altri sono invitati ad ascoltare. Questi insegnamenti sono per i dedicati e, si noti, non sono destinati a essere imposti alle folle o a legiferare per la società in genere, anche se chiunque può trarre beneficio dall’ascolto, dall’apprendimento e dall’applicazione del suo messaggio. Gesù non è tanto interessato a riformare una nazione terrena quanto a dare inizio a una nuova società: la Nazione di Gesù. Questa nuova società ha il potenziale per influenzare la cultura più ampia con l’esempio piuttosto che con la legislazione (l’enfasi del suo insegnamento sul sale e la luce più avanti in questo sermone). Il Sermone della Montagna è quindi una Lezione Magistrale per tutti gli apprendisti di Gesù su come vivere insieme come cittadini del Regno dei Cieli sulla Terra.
Aprì la bocca. Questa frase apparentemente ridondante (che alcune traduzioni inglesi non si prendono neanche il disturbo di includere) lega linguisticamente questo passo ad altri due: Salmo 78:2 e Matteo 13:34-35. Nel Salmo 78, Asaf ricorda la storia di Mosè e di Israele, concentrandosi sul salvataggio del suo popolo dalla schiavitù e sulla sua fondazione come nazione, in particolare attraverso la guida del re Davide (Matteo inizia il suo Vangelo chiamando Gesù “figlio di Davide” e continua a riportare altre volte questo titolo). In Matteo 13:34-35, Matteo dice specificamente che Gesù adempie il Salmo 78:2 quando insegna alle folle con le parabole. Con una frase apparentemente superflua, Matteo aiuta i suoi lettori a collegare Gesù a Mosè e Davide e ci aiuta anche a contrapporre l’insegnamento chiaro, diretto e focalizzato sui discepoli del Sermone della Montagna con l’insegnamento più ottuso, nascosto e parabolico rivolto alle folle da un pulpito galleggiante in Matteo 13. Gesù mette sempre alla prova le folle mentre addestra i discepoli, nascondendo e rivelando man mano.
Insegnamento. Nel testo del Nuovo Testamento, la parola “insegnamento” (in greco didasko) si riferisce quasi sempre all’insegnamento delle Scritture, ma qui Gesù sta insegnando direttamente dal suo cuore e dal cuore di suo Padre (Giovanni 12:49). Gesù non sta solo insegnando le Scritture; il suo insegnamento sta diventando Scrittura. Infatti, Matteo organizza l’insegnamento di Gesù in cinque discorsi principali (Matteo 5-7; 10; 13; 18; 23-25), parallelamente al Pentateuco, i primi cinque libri della Bibbia che si dice siano stati scritti da Mosè. Quello che Matteo sta facendo si chiama “teologia narrativa”, cioè una ricca riflessione filosofica su Dio attraverso la narrazione, sia attraverso le parole che sceglie sia attraverso il modo in cui organizza il contenuto. Matteo sta riportando la storia, sì, ma struttura il suo resoconto in modo da enfatizzare ciò di cui è convinto: Gesù sta premendo il pulsante di reset sulla storia di Israele, della religione, dell’etica e di tutto il resto. Gesù non è solo un profeta che riceve tavole di pietra sul monte; è il dito stesso di Dio che scrive parole nuove sui cuori degli uomini (cfr. 2 Corinzi 3).
Con queste parole. Matteo sta riportando “la voce stessa” (latino, ipissima vox) di Gesù, non “le parole stesse” (latino, ipissima verba) di Gesù. Ciò che a Matteo interessa è catturare il battito del cuore dell’insegnamento di Gesù e meno le parole specifiche. Per prima cosa, Gesù probabilmente insegnava in aramaico (e a volte in ebraico), mentre Matteo scrisse il suo vangelo in greco. Quindi, anche prima di essere tradotti in inglese a nostro beneficio, i testi originali dei Vangeli sono già una traduzione delle parole di Gesù. Ovviamente, a Dio non interessa che noi abbiamo le parole precise di Gesù, ma che assorbiamo il messaggio centrale di Gesù. Lo Spirito Santo è sceso su Maria perché concepisse la Parola di Dio, poi lo Spirito Santo ha unto Gesù perché predicasse la Parola di Dio, poi lo Spirito Santo ha guidato Matteo perché ricordasse e traducesse e riportasse la Parola di Dio (Gv 14,26; 16,13-14), e ora quello stesso Spirito Santo è con noi per aiutarci ad ascoltare e comprendere e ricostituire e reincarnare la Parola di Dio nella nostra vita insieme. (Per saperne di più, vedere il post precedente – Il Sermone della Montagna: Un invito).
CONFESSIONE (riflessione personale):
Matteo mi sta facendo impazzire. Gesù ha già conquistato il mio cuore e ora Matteo mi sta mostrando quanto siano profondi il ministero, la missione e il messaggio di Gesù, al di là di qualsiasi cosa io abbia potuto apprezzare prima.
A volte gli scettici parlano degli scrittori antichi come se fossero più creduloni, facilmente ingannabili, meno intelligenti e certamente meno informati di noi oggi. Sì, la nostra scienza è migliore, ma il nostro modo di pensare la vita è deteriorato. Internet ci dà accesso a una conoscenza enciclopedica, ma danneggia anche la nostra capacità di concentrazione. Sono grato per il nostro accesso online alle informazioni e all’intrattenimento – evviva tutto, da Wikipedia a YouTube a Netflix. Ma Matteo mi sta umiliando e mi sta ispirando a prendermi del tempo per pensare di nuovo.
Non mi immagino Matteo che se ne sta seduto cercando di capire come creare un documento elaborato (anche se sarebbe bello). Immagino Matteo che trabocca di gioia, quasi ridendo, mentre lo Spirito Santo lo aiuta a vedere le connessioni e a esprimerle per iscritto. Voglio unirmi a quella gioia.
COMMENTO (Pensieri sul significato e sull’applicazione):
I teologi cristiani hanno discusso sull’intenzione di Gesù in questo sermone. Gesù stava predicando uno standard irraggiungibile che funziona come una “legge” che non potremo mai vivere, in modo da essere più desiderosi della grazia di Dio? Si trattava di un’etica provvisoria che i suoi discepoli dovevano seguire fino alla sua morte e risurrezione, dopo la quale gli apostoli avrebbero predicato la grazia? Il Sermone della Montagna è destinato solo a una speciale élite di cristiani, come monaci e suore, mentre i cristiani normali possono “andare avanti, non c’è niente da vedere qui”? Questo insegnamento è destinato alla nostra vita privata, ma quando entriamo nell’arena pubblica degli affari e della politica possiamo mettere da parte questi principi?
Queste teorie tendono a trascurare la grazia di Dio insita nel sermone e non tengono conto del fatto che Gesù risorto disse ai suoi discepoli di aiutare TUTTI i suoi futuri seguaci a vivere TUTTI i suoi insegnamenti in ogni momento (Matteo 28:20), il che deve includere l’addestramento dei discepoli di oggi su come obbedire e incarnare il Sermone della Montagna.
Il Sermone della Montagna è per noi, insieme. Gesù sta dipingendo un quadro di come può apparire il regno dei cieli sulla terra, anche quando è circondato da altri “regni” che invadono e opprimono o semplicemente distraggono. Gesù ci sta insegnando un nuovo modo di vivere in relazione a Dio e tra di noi (una Nuova Alleanza). Non siamo destinati a capirlo da soli e a viverlo come individui separati e in difficoltà.
SE SEI UN SEGUACE DI GESÙ… non cercare di applicare questo insegnamento senza il continuo sostegno e supporto di una forte comunità di seguaci di Cristo. La maggior parte dei pronomi di questo sermone sono al plurale, anche se ciò non sempre si traduce in inglese. Per esempio, Gesù dice: “Voi (plurale) siete la luce (singolare) del mondo” (5:14). Insegniamo ai nostri bambini a cantare “Questa mia piccola luce, la farò brillare”. Ma in realtà Gesù vorrebbe che cantassimo: “Questa nostra piccola luce, la faremo risplendere”. (Nessun individuo può vivere da solo gli ideali di questo sermone, e non eravamo destinati a farlo. (È insieme che formiamo il tempio di Dio (1 Corinzi 3:16-17; Efesini 2:19-22; 1 Pietro 2:5), e insieme siamo il corpo di Cristo (1 Corinzi 12:27), e insieme formiamo la nuova società conosciuta come Regno dei Cieli qui e ora. Dopotutto, un regno è composto da singoli cittadini, ma non è mai un’esperienza solitaria. La cittadinanza è sempre personale, ma non è mai privata.
SE NON SEI UN SEGUACE DI GESÙ… il modo migliore per leggere il Sermone della Montagna non è quello di cercare di trovare delle pillole di saggezza generica per la tua vita individuale, ma di usare questo insegnamento per aiutarti a immaginarti come un discepolo di Gesù pienamente dedicato e inserito in una piccola comunità di relazioni spiritualmente affini. Che aspetto avrebbe la vostra vita se viveste questo insegnamento con il sostegno di una comunità amorevole? Lasciate che il Sermone della Montagna alimenti la vostra immaginazione, poi potrete decidere se questa è una visione attraente per la vostra vita. Potete contare i costi prima di decidere se volete seguire Gesù come vostro Signore, Guida, Mentore e Maestro.
In conclusione: L’insegnamento di Gesù non deve mai essere applicato senza la presenza e la potenza di Gesù (Matteo 28:20; Atti 1:8), e noi sperimentiamo la presenza di Gesù al meglio quando siamo pienamente immersi in una comunità intima, onesta e autentica di seguaci di Cristo (Matteo 18:20). Abbiamo bisogno gli uni degli altri. (Per saperne di più sulla visione di Cristo per la Chiesa, vedere il nostro post intitolato “Chiesa piena di misericordia”).
Il sermone non è un elenco di requisiti, ma piuttosto una descrizione della vita di un popolo riunito da e intorno a Gesù. ~ Stanley Hauerwas (Matteo)
CONTEMPLA (passi della Scrittura che si riferiscono e approfondiscono la nostra comprensione di questo argomento):
Ecclesiaste 4:8-12; Isaia 2:1-5; Michea 4:1-4; Matteo 4-7; Luca 6:17-49; 14:25-35; 2 Corinzi 3; Ebrei 8:13; 10:24-25
CONVERSAZIONE (parlare insieme, imparare insieme, crescere insieme):
1. Che cosa vi sta rivelando Dio di sé attraverso questo insegnamento?
2. Cosa ti sta mostrando Dio di te stesso attraverso questo insegnamento?
3. Fai parte della folla curiosa o del nucleo dedicato? Come descriveresti il
tuo rapporto con Gesù e il suo popolo in questo momento?
4. Qual è una cosa che potete pensare, credere o fare in modo diverso alla
luce di ciò che state imparando?
5. Quali domande state ancora elaborando su questo argomento?
Grazie per aver letto e commentato. Dio Vi benedica
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